‹…› Л. Кулешов в «Приключениях мистера Веста» показал, что он знает «секрет» американцев, что он может во многом работать не хуже их. Это большое достижение нашего кино-производства, большой шаг вперед.
Первые части «Веста» прекрасно разработаны, продуман даже монтаж ( до сих пор о нем думали только после съемок).
Трюки, драки, погоня — так характерные для большинства американских фильм сделаны совсем «по-американски».
Последние части — много слабее. Нарушается темп и ритм картины. Мы объясняем это атмосферой спешки, в которой приходилось заканчивать съемки. Конец как-то совсем скомкан и как-будто пристегнут к фильме, «по независящим обстоятельствам».
Тут уже необходимо вспомнить о сценарии. Не знаем какой сценарий написал Н. Асеев, но то, что послужило канвой для постановки, не выдерживает серьезной критики. Эта неправдоподобная история с дурачком — американцем Вестом, попавшим в руки столь же неправдоподобных авантюристов — не обогатит советский кино-репертуар. Даже со спецовской точки зрения, сценарий безнадежно слаб — в нем нет напряженности действия, неожиданностей, на которых строится обычно американская картина. Мы еще принимаем картину как комедию, как шарж (хотя и неудачный), но как поймет деревня? Как используют её за границей?
Один из принципов мастерской Л. Кулешов (также как и лучших американцев): «нет первых и последних ролей» — выполнен лишь формально. Естественно выделяются на первый план талантливейшие или более подошедшие к ролям его ученики: Пудовкин (авантюрист), Галаджев («большевик»), Барнет (Джедди). Хохлова (авантюристка) утомляет своими неестественными и однообразными ужимками. ‹…›
Мастерская Кулешова показала, что она созрела для серьезной производственной работы. Техникой и руководитель ее и натурщики владеют. Дальнейшее зависит от того, что она будет ставить.
Ерофеев В. «Приключения мистера Веста» // Кино-газета. М., 1924. 28 апреля.
Кино должно исходить из материала. Небоскребы строить для того, чтобы снять их не стоит.
У американцев не нужно заимствовать ковбоев, ковбои — частный случай динамики.
Для С.С.С.Р ковбой не типичен, может быть типичен мальчик на коньках, едущий за трамваем. Это так же трудно, как и скачка ковбоя, но интересней. И для нас и для экспорта.
Первоначальный сценарий (Н. Асеева) «Мистера Веста» был гораздо интереснее. В сценарии на первом месте был
Для нас трюк, построенный на нашем быте, на проваленных улицах, с кроватями, лежащими в ямах для предупреждения, или с комсомольцами с их походкой и трусиками, всякая настоящая бытовая деталь растущего и разрушающегося быта художественно понятней, чем ковбой, даже скачущий на фоне Кремля.
У Кулешова хорошая труппа, и он недурной режиссер, хотя и без выдумки. Актеры у него просто хорошие. Создавать в С.С.С.Р Америку, хотя бы и кинематографическую, совершенно явно безнадежное дело. Для Кулешова, конечно, смешно видеть ковбоя в Москве, для него это остро, как французское слово в русском стихосложении, но все это не так для массового зрителя.
Шкловский В. Мистер Вест не на своем месте // Кино-неделя. 1924. № 21.
В смысле стильности и зрелищного единства фильм может стать на ряду с «Королевой Устриц» и «Пылающим костром».
Хороши павильонные постановки (очень удачно использован стиль немецких кинематографических конструктивистских трущоб), удачно пародированы американские трюки.
Задавшись целью показать контраст между мнимой Россией и действительной, режиссер не особенно удачно подошел к действительности. Надо было американцу Весту показать настоящую Москву не с автомобиля и балкона, а в серии более реальных приключений. Да и с балкона в 1924 г. можно показать и что-нибудь более убедительное, чем парад на Красной площади.
В. Г. «Необычайные приключения мистера Веста в стране большевиков» // Жизнь искусства. 1924. № 21.
Эту ленту рекламировали долго, с чисто американской, с чисто московской настойчивостью.
Наше кинопроизводство еще очень молодо, но уже намечается нечто, что могло бы быть названо чертами специфически советского киностиля ‹…›.
«Приключения мистера Веста» вне этих черт советского кино. Это — попытка сделать «настоящую» американскую, т.е. прежде всего сюжетно совершенно бессмысленную картину.
Содержание нелепо:
На протяжении 7 частей идет погоня автомобилей, мотоциклеток, извозчиков, идут беспрерывные драки и кулачные бои. Но хуже всего — монтаж. Стремление к быстрой смене картин доведено здесь до сплошного мелькания рук, ног, чемоданов, фонарей и подбитых глаз, к мельканью, которое утомляет не только зрителя, но очевидно и самих исполнителей, потому что к середине картины оно неожиданно и немотивированно прекращается.
Совсем уж ни к чему завершающий весь этот детектив смотр Красной армии, снятый почему-то не зимою, как вся картина, а летом.
Зря, московские американцы! Такими работами советского кино не укрепить.
А. П. Московские американцы // Ленинградская правда. 1924. № 115.