Естественно, мы должны нести в искусство свое женское начало, подходить к современным проблемам с особой точкой зрения, порой не очень понятной и не очень известной мужчинам. При этом я вовсе не хочу ограничивать наши возможности и сужать функции женщин-художников. ‹…› Да, наша профессия мужская, суровая, и войти в нее женщине следует лишь в том случае, если она в состоянии приподняться над чисто «феминистскими» проблемами. Но при этом особая духовная структура и тонкая нервная организация (никто, даже мужчины, не станет этого оспаривать) дают женщинам возможность проникнуть в глубинные тайники человеческой души. Это наша природная привилегия, и грех ею не пользоваться. Но у меня такое ощущение, что мы, женщины-режиссеры, не очень-то спешим воспользоваться этим своим преимуществом.

Что же касается чисто женских проблем, то до сих пор в нашем кинематографе ими занимались мужчины. Только за последние несколько лет на наши экраны вышло более десятка фильмов, рассказывающих о современной женщине: «Еще не вечер», «Каждый день доктора Калинниковой», «Старые стены», «Ключи города», «Личная жизнь», «Когда женщина оседлает коня» и многие другие. В картинах этих ставятся, казалось бы, локальные, частные вопросы. Но они, безусловно, проблемны и для нас очень важны. ‹…›

Конечно, проблема женской эмансипации в нашей стране в корне отлична от существующей на Западе. Нас, я бы сказала, волнует лишь одно из слагаемых этой проблемы. Вот уже пятьдесят восемь лет законы нашей страны охраняют юридические и общественные права женщин. Но никаким законом и никаким декретом нельзя сразу изменить психологию мужчин, складывавшуюся веками инерцию их отношения к женщине. Чтобы преодолеть эту инерцию, видимо, пятидесяти восьми лет мало. Зато эмансипация и в деловой жизни и в быту у нас зашла столь далеко, что мы уже приучили мужчин не делать того, что они обязаны делать. Мы отняли у них привилегию быть мужчинами, и они к этому привыкают. Наши мужчины действительно часто забывают о том, что мы наравне с ними несем на себе груз общественных обязанностей и совсем уж не наравне выполняем наш долг в семье. Здесь равенства между полами пока нет. Обилие обязанностей наряду с обилием психологических сложностей часто приводит к растрате душевных сил, к опустошенности. А в результате наступает одиночество, приходит ощущение ненужности, неправильности прожитых лет. Вот это действительно грустный итог... Оборотная сторона эмансипации. Жаль, что чаще всего она служит у нас поводом для юмора. А серьезных фильмов на такую тему фактически нет. Считается, что эта проблема второстепенная, и наш кинематограф не стремится «копаться» в ней. Может быть, наши режиссеры переменят свои взгляды, посмотрев польский фильм «Квартальный баланс» (режиссер К. Занусси) — тревожное размышление о том, как эта «подаренная» нам эмансипация влияет на жизнь, и не только частную, но и общественную. Должны ли мы об этом думать? Должны ли делать такие картины? По-моему, да. Но мой фильм об этом, наверно, впереди. А пока я занята другой работой. Я снова пытаюсь оправдать свое вторжение в мужскую профессию: начинаю работать над фильмом «Сотников» по повести Василя Быкова (сценарий написали мы с Юрием Клепиковым). Это не просто очередная, а главная моя работа, потому что в ней сфокусировались все мои человеческие и профессиональные устремления. Это мой долг перед теми, кого нет, кто не вернулся, кто 30 лет назад заплатил своей жизнью за то, чтобы мы сегодня жили на этой земле. И перед теми молодыми, которые сегодня идут в армию и, может случиться, будут защищать меня и моего сына. И мне совсем не безразлично, как они будут это делать: по долгу или по велению сердца, совести. Ради этого и ради того, что есть у нас святого, когда мы думаем о Родине, я хочу делать фильм «Сотников».

Я хочу сделать картину про мужчин-воинов. Я женщина и потому чувствую свое право и долг говорить об этом.

Шепитько Л. Женские проблемы и мужское кино // Советский экран. 1975. № 19.