Я поражался той работоспособности, с какой в последние годы жизни он работал и в театре, и на телевидении. Его телевизионные работы были редкими по смелости и точности трактовок, спорными, но предельно ясными и бесконечно своевольными, в чем-то именно бабочкинскими. Он был художником настойчивым, не сомневающимся в предложенном решении и не колеблющимся, в исполнении, будь это монологи из «Маленьких трагедий» или, скажем, «Скучная история» — поразительная по актерскому мастерству, по глубине внутренней жизни.
Вероятно, телевидение требует какой-то своей, особой интонации. Ты как бы входишь в комнату к людям и беседуешь с ними. Мне кажется, что Борис Андреевич стал это видеть и чувствовать, недаром его так тянуло к телевидению, и его последние телевизионные работы, по-серьезному национальные и
И, наконец, одна из его последних работ с партнером, тоже редким, Петром Константиновым — «Плотницкие рассказы» В. Белова. ‹…› Борис Андреевич играл без грима, без всяких хитростей и приспособлений, картина вообще снята очень просто, прямо и традиционно, но за всем этим вставала личность огромной силы. Этот самый Олеша, которого играл Борис Андреевич, был человек большой доброты, большой души, большой человечности и сердечности, и — большого благородства. У этого человека были вещи, через которые он не мог переступить, у него, как у рыцаря, были те достоинства, которые он не мог потерять. Борис Андреевич показал: можно быть плотником и быть благороднейшим человеком. Вот такую могучую и прекрасную, доступную и простую, русскую и ни на что другое не похожую фигуру создал Бабочкин...
Мне думается, что работа Бабочкина в «Плотницких рассказах» — хрестоматийная, классическая, и я лично показывал бы ее в институтах кино и театра как учебное пособие. Можно сколько угодно говорить о величии профессии и о прочих наших делах, но не лучше ли вместо этого показывать некоторые неумирающие работы, показывать уровень класса и мастерства.
Ульянов М. О ценностях истинных. К 80-летию со дня рождения Б. Бабочкина // Известия. 1984. 15 января.