Сюжет «41-го» целиком взят из повести Б. Лавренева, того же названия. Повесть эта острая, значительная сама по себе, представила весьма ценный материал для сценария своей внутренней психологической динамикой, правдивой, увлекательной, не банальной.

Сценарий, сделанный Борисом Лавреневым, надо полагать, усугубил качество повести, развернув в 6 частях наиболее интересные этапы судеб ее героев.

Особенно значительны по силе эпизоды скитания по непроходимым пескам Кара-Кума, где люди погибали от зноя, жажды, голода, застигнутые бураном, теряя по пути друзей, во что бы то ни стало пробираясь к намеченной цели.

Оригинальны и значительны по своему построению эпизоды на диком острове, куда забрасываются мужчина и женщина-враги, потерпевшие аварию на море в сильный шторм.

Время и условия заброшенности, отсутствие людей сближают их, но когда наступает момент решительной проверки, женщина убивает врага-мужчину, любя его.

Были организованы экспедиции в самые заброшенные дикие места Туркмении. Далеко от жилья, совершая переезды на верблюдах, ослах, продвигалась наша экспедиция в глубь, в пески, в жару до 50°.

Особенно трудно было с засъемкой бурана в песках. Пользование аэропланами было чрезвычайно трудно, хотя нам удалось заснять искусственно сделанные сцены бурана, но мы все же ждали бурана настоящего, и он поднялся. Засыпленные песком актеры, оператор с аппаратом, все мы делали все от нас зависящее, чтобы преодолеть стихию, дать по возможности наиболее интересные кадры.

Перебрасывались мы также к туркменским кочевьям, недоумевавшим и с любопытством глядевшим на все, что мы делаем, всячески нам помогавшим. Бывали случаи, когда мы попадали к таким кочевникам, среди которых были и прокаженные.
Нам удалось многое заснять из их быта; труднее было заснимать женщин, которых мужчины к оператору не допускали.

Осуществляя фильму, я прежде всего старался помочь развернуться актеру.

Я должен сказать, что актерский материал был на высоте. Работой они были увлечены, и думаю, что образы, ими созданные, ярки, значительны, жизненны.

Протазанов Я. «Сорок первый» // Советский экран. 1927. № 13.