Экранизация одноименной повести Бориса Лавренева.

Годы гражданской войны. Бойцы особого Гурьевского отряда под командованием комиссара Евсюкова прорвав окружение уходят в пустыню Кара-Кумы. Среди бойцов находится лучший стрелок отряда, Марютка, на счету которой сорок убитых белогвардейских офицеров. Евсюков решает идти к Аральскому морю и берегом пробраться к штабу красных. Через три недели, оставшись без воды и провианта, отряд встречает караван. Единственный пассажир каравана, белый офицер, открывает огонь по красногвардейцам. Снайпер Марютка берет его на прицел и впервые дает промах. Поручик Говоруха-Отрок взят в плен. Когда отряд добирается до берега моря, Евсюков приказывает Марютке доставить пленника в штаб. В море бот застигает буря. Марютка и офицер оказываются на пустынном острове в полуразвалившейся рыбацкой хижине.