3а время учебы на режиссерских курсах, в отличие от своих товарищей, занимавшихся очень интенсивно, Аскольдов часто пропускал занятия, был отчужден от других слушателей и нередко уклонялся от выполнения заданий. Руководство Курсов вынуждено было несколько раз делать ему предупреждения.
Представитель Комитета В. А. Тарасов ставил вопрос об его исключении (как и некоторых других), но Аскольдов поклялся, что исправится.
В июне 1965 года слушатели приступили к постановке дипломных фильмов. Большинству дипломников было предоставлено право на постановку двухчастных картин, но некоторым, наиболее успевающим — было разрешено поставить полнометражные дипломные фильмы. ‹…›
Аскольдов заявил руководству о том, что он самостоятельно договорился с дирекцией студии им. Горького (где он раньше работал) о постановке полнометражного фильма по рассказу В. Гроссмана. ‹…›
За два последующие года работы над фильмом он ни разу не показал ни одного куска фильма, не представил режиссерского сценария, ни разу, несмотря на просьбы Педагогического совета, не сообщил о ходе работы. Руководители (и отдельные педагоги) Курсов могли познакомиться с дипломным фильмом только после его окончания.
Маклярский М. Из характеристики на слушателя ВРК
Аскольдова А. Я. 25 июля 1968 г. // Кинематограф оттепели. Документы и свидетельства. М.: Материк, 1998.