Создание трилогии «Поднятая целина» — огромное дело и успех не только Александра Гавриловича Иванова и его коллектива, но и всей студии.
Я смотрел, как постепенно выходили эти герои на экране. Как прекрасен образ Давыдова в исполнении П. Чернова! Как полнокровно раскрылся он в третьей серии. Человек умный и с хитрецой. Великолепно объяснение Давыдова с Варюхой-Горюхой: сколько здесь тончайших переходов, сколько прекрасных чувств.
Как Давыдов приходит к матери Варюхи! Когда читаешь в книге эти сцены, они производят очень сильное впечатление, но на экране они действуют еще острее и глубже.
Нагульнов — Матвеев. Актер так рвался играть эту роль. Ему предлагали играть Давыдова, но он протестовал и хотел во что бы то ни стало играть роль Нагульнова, и эта труднейшая роль прекрасно удалась.
Очень правильно поступает Иванов, когда даже на маленькую эпизодическую роль берет больших актеров. Вот, например, Абрикосов. Он великолепно играет роль кузнеца Шалого. А как интересен и своеобразен артист нашего ТЮЗа Тейх в роли полковника генштаба императорской армии! Он воочию показывает, сколь страшны были в то время враги Советской власти: они уже сами разуверились в возможность победы, но продолжали втягивать людей в свои честолюбивые авантюристические планы. Это очень точно передано и режиссером, и актером в сцене, когда полковник приезжает к Половцеву.
Что мне было досадно? Я все ждал, что будет финал, где покажут арест Половцева. Такая сцена в сценарии была. Здесь ее нет, и я думаю, что зритель не будет доволен тем, что вы не показали конца злого волка, что он ушел.
Финальная сцена прихода Варюхи на могилу Давыдова и Нагульнова вызывает неподдельное волнение, но мне кажется, что нужно было бы сделать ее чуть лаконичнее. Надо меньше слов и больше веры нашему замечательному искусству крупных планов.
Труд, выполненный А. Г. Ивановым, достоин всяческих похвал. ‹…› Мне, старому режиссеру, который помнит Александра Гавриловича еще юношей на этой студии, хочется поздравить его и пожелать ему и дальше продолжать такую же прекрасную деятельность на нашей студии.
Ивановский А. Выполнен гражданский долг режиссера // Кадр. 1961. № 2.