Гитлера играл Мартинсон. Ему выпала в дни Отечественной войны трудная роль: нужно было изображать врагов, которых он ненавидел всеми фибрами души, вызвать у зрителей омерзение и презрение к своим персонажам, сначала к эсесовцам, офицерам вермахта, а затем и к их вождю.
Он отважился на это первым в советском кино, если не считать коротенькой новеллы «Сон в руку» в «Боевом киносборнике № 1», где П. Репнин изображал Гитлера, которому снится сон о гибельной судьбе всех походов на Восток. Уже в «Боевом киносборнике № 7» актер в новелле «Самый храбрый» сделал как бы набросок будущей большой роли. В «Новых похождениях Швейка» его талант развернулся вовсю.
В фильме Чаплина «Великий диктатор» в основу интриги было положено разительное сходство бедного еврейского парикмахера с фюрером. В нашей картине никаких подмен нет, но сценаристы Помещиков и Рожков предложили другой прием, тоже весьма эффектный: фюрер ведет себя в сходных ситуациях точно так же, как тупой и злобный ефрейтор, начальник Швейка. Это как бы удвоенная пародия еще злее и смешнее подчеркивала гротескность самого Гитлера.
Мартинсон сумел создать облик чванливой и злобной марионетки, хвастливого и в то же время трусливого фанфарона с постоянным
Тут он мгновенно поднимает свой пистолет и яростно ревет. «Клоунада и истерика, визгливое высокомерие и истошная трусливость — таковы краски, которые использовал Мартинсон для этой роли», — писал в рецензии на фильм Лев Кассиль. ‹…›
Мартинсон создал великолепный гротеск, рисунок его остёр, смел и едок. Хорош и смешон Филиппов в роли ефрейтора.
Юткевич С. О самом разном // Юткевич С. Собр. соч. в 3 т. М.: Искусство, 1991. Т. 2.