Откуда у Бориса Барнета, человека с английскими корнями, такое пронзительное, проникновенное чувство Москвы и трепетная любовь к ней-городу исконно русскому со всеми его особенностями (и восхитительными, и огорчительными)?
А все оттого, что довелось ему родиться и провести свою юность в одном из самых удивительных уголков старой, а вернее старинной, матушки-Москвы. ‹…›
Борис Васильевич Барнет родился в 1902 году в Москве, в самой ее сердцевине: в Вознесенском переулке, начинавшемся от Большой Никитской улицы (от Вознесенской церкви-«Малое Вознесение», отстроенной еще в 1584 году) и оканчивавшемся у Тверской, у дома генерал-губернатора. Дом, в котором поселились родители Барнета, был построен в 1892 году как новомодный «доходный» (теперь дом 16/4), принадлежал Общине Казанского собора (что на Красной площади). Массивный, солидный, в три высоких этажа, П-образной формы-он охватывал и замыкал собою квартал, внутри которого сохранялась пестрая старая и новая жизнь: постройки светские (палаты XVII столетия, усадьбы XVIII века, конюшни, бани, лавки, сараи, погреба и пр.) и строения культовые (храмы, погосты). В центре этого мирка красовалась церковь Воскресения Христова, что на Успенском вражке, возведенная в начале XVII века на высоком берегу речки притока Неглинки (Успенском вражке). Одна из старейших, сохранившихся до наших дней церквей, не прекращавшая своей деятельности и после революции (здесь частенько певали знаменитые певцы России). Под звон ее колоколов просыпались обитатели квартиры № 1 — семейство Барнетов.
Вероятно, волновал их и звук другого колокола — через несколько домов от них, перейдя Елисеевский переулок у Чернышевских бань, находилась англиканская церковь святого Апостола Андрея, выстроенная московской Британской деловой общиной в 1884 году, куда стекались все англичане и англоязычные москвичи.
И в соседних домах, и в квартирах их доходного дома, рядом с Барнетами жило множество всякого интереснейшего люду: священники, деятели церкви, преподаватели Университета, правоведы, писатели (например, грузинский филолог и переводчик А. С. Хаханашвили). Параллельно с Вознесенским бежали переулки: Брюсов, начинавшийся от дома знаменитого «чернокнижника» Брюса, и не менее примечательный-Леонтьевский. Куда ни оглянись — везде живая история и легенда.
По весне старые дома, старинные усадебные постройки, флигели и флигелечки начинали тонуть в обильной зелени заросших, как-то особенно по-московски запущенных садов и палисадников, прибавляя еще больше живописности и без того романтичным уголкам и закоулкам, хранившим генетическую память московской истории, пропитавшей все поры души Б. В. Барнета. Потом он выплеснул ее в своих фильмах.
Дом, где родился Барнет, существует до сих пор (правда, надстроенный двумя этажами). Но и сейчас в этом уголке старой Москвы вы попадаете под обаяние особой атмосферы давней жизни старинного русского города.
Старикова, Л. Дом, где родился и жил Борис Барнет // Киноведческие записки. 2002. № 61.