В его творчестве чувствуется дух и пульсация реального мира. Позиция Донского ясна: он реалист. ‹…› Донской использует средства весьма строгие, но тонкость его стиля позволяет отнести его, больше чем кого-либо другого из великих советских режиссеров, к числу мастеров мирового масштаба. По своим эстетическим взглядам он особенно близок к Росселини, Де Сика и великим французским режиссерам. ‹…›

Фактически большая часть советских фильмов несет на себе отпечаток своеобразного интеллектуализма, но для картин Донского характерны и с трепетный лиризм и нежность, которые освещают и делают прекрасными лица, события пространства. Все это подчеркивается как крупными планами, так и широкими, величественными панорамами. ‹…›

Тонкое и гармоничное совмещение пейзажа и действия дает почти музыкальный эффект: небо, деревья, река, служат у Донского не сколько декорациями, сколько воплощением новизны жизни и плодородия ‹…› Донской не только воплощает русскую духовную традицию, но присоединяется ко всем тем, кто считает, что реальная действительность содержит поэтическую тайну, которую искусство может поведать нам, — тайну, которую можно разгадать лишь путем вдохновенного творческого проникновения.

Мида М. О реализме Донского // Марк Донской. М.: Искусство, 1973. С. 222–224.