Взгляд на режиссера П. Чардынина как на ремесленника, приспосабливавшегося (пусть даже субъективно честно) к новой действительности и новым задачам киноискусства, достаточно распространен в киноведении. Между тем это несправедливо и неверно. П. Чардынин с большой творческой ответственностью работал в кино. Он понимал зрителя, и зритель понимал и принимал его. В лучших своих фильмах, поставленных в советское время, он правдиво рассказывал о революционной истории и современности. Чардынин помогал воспитанию новых творческих кадров кино, охотно делясь своим богатым профессиональным опытом и умением работать с актерами.
Крупнейшим творческим достижением П. Чардынина в украинском кино, да и вообще за его долгую творческую жизнь, был двухсерийный фильм «Тарас Шевченко», поставленный в 1926 году по сценарию М. Панченко. Авторы его задались целью создать хронику жизни великого Кобзаря. Чардынин изучил и тщательно воссоздал на экране важнейшие факты биографии поэта, окружавшую его среду, особенности быта и исторической обстановки. Но главный успех фильму принес А. Бучма своим исполнением роли Шевченко. ‹…› Его игру отличали не только глубокое проникновение в создаваемый образ, но и удивительная сдержанность, скупость внешнего рисунка. Интонации и мимика его предельно лаконичны. Казалось бы, малозаметной, но точно найденной деталью поведения он способен был передать самые сложные человеческие переживания. Пользуясь кинематографической терминологией, можно сказать, что Бучма играл «крупными планами».
В фильме «Тарас Шевченко» Бучмы было много эпизодов глубокого психологического содержания. Бучма показал несгибаемое мужество Шевченко, его чувство человеческого достоинства в сценах, рисующих пребывание поэта в Петропавловской крепости и в солдатчине. Зрителей особенно потрясали глаза Бучмы. вВ них отражались внутренние переживания поэта, его стойкость, огонь вдохновения. Действительно зримыми становились слова поэта: «Думи мoi, думи, лихо менi з вами!» ‹…›.
Очень большое внимание уделил П. Чардынин воссозданию исторической обстановки действия. Он проводил съемки в местах, с которыми связана биография Шевченко, на Киевщине в имении Энгельгардта (где Шевченко был крепостным), в Ленинграде (в Зимнем дворце, в Летнем саду, в Петропавловской крепости), в Москве, Киеве, Нижнем Новгороде, на Кавказе и так далее.
Не вполне удались Чардынину батальные эпизоды. Поставленные профессионально грамотно, они были иллюстративны и только тормозили развитие действия.
Опытный оператор Б. Завелев с большим знанием и чутьем передал и украинскую природу, и быт того времени. Огромную работу проделал знаток истории и культуры украинского народа художник, профессор В. Кричевский. Он стремился, чтобы в фильме не было «никакой поэтизации быта, но и никакой фальши и безграмотного пренебрежения подробностями».
Старинная мебель, крестьянская утварь и множество других вещей собирались по всей Украине. К примеру, дилижанс удалось достать под Киевом на почтовой станции в Броварах, а чумацкие возы по музейному подлиннику были сделаны старым мастером в Радомышле. К съемочной группе в качестве редактора был прикреплен известный украинский поэт и публицист М. Семенко.
Одесская кинофабрика закончила фильм в день двадцатилетия творческой деятельности Чардынина — 20 марта 1925 года. На Украине фильм «Тарас Шевченко» демонстрировался при небывалом стечении публики. А появление его на экранах Западной Украины стало политической сенсацией и вызвало ожесточенную полемику между газетами прогрессивного и реакционного направления. ‹…› По свидетельству львовской газеты «Рада», во Львове не было украинца, который не видел бы фильм. Вспоминая на склоне лет о своей работе в фильме, А. Бучма писал: «Это была одна из первых моих ролей в немом кино, в годы, когда я еще только осваивал технику игры перед объективом киноаппарата. Для меня, украинского актера, исполнять роль Шевченко было почетным и вместе с тем ответственным и трудным заданием. Нужно было дать яркий и правдивый образ великого украинского поэта и пламенного борца за счастье и волю народа. Образ Шевченко, созданный мной в те годы, теперь не удовлетворяет меня. В картине Чардынина недостаточно показана роль Шевченко как революционера, как смелого и активного борца».
Но тогда же Бучма писал, что на вопрос, какую из исполненных им в кино ролей считает для себя наиболее значительной, он безоговорочно ответил бы: «Роль Тараса в картине „Непокоренные“, которая вышла на экраны в годы Великой Отечественной войны, и роль Шевченко в картине „Тарас Шевченко“, поставленной Одесской киностудией». ‹…›
В отличие от мастеров нового поколения, приходивших в кино со своими собственными творческими задачами и темами, Чардынин пользовался проверенными средствами для воплощения выбранных сюжетов.
В фильме не было ясной авторской концепции, целостной художественной идеи, однако он был правдив, имел большое познавательное значение и доносил до зрителей ту любовь к великому поэту, которую вложили в него его создатели.
Успех «Тараса Шевченко» побудил Чардынина вновь обратиться к истории украинского народа. Он поставил фильм о легендарном герое народного эпоса Тарасе Трясило, о свободолюбивом и воинственном казачестве, о Запорожской Сечи. В противовес буржуазно-националистическим концепциям украинской истории фильм «Тарас Трясило» (1926) отчетливо показывал классовое расслоение в Сечи, борьбу неимущих казаков и селян, с одной стороны, и шляхты, помещиков и старшинской верхушки с другой.
В основе сценария, написанного В. Радышем, лежали два произведения: дума Т. Шевченко «Тарасова ночь» и поэма В. Сосюры «Тарас Трясило». Кроме того, сценарист использовал отдельные сюжетные мотивы из произведений Гоголя, Загоскина и Сенкевича. Обращение к столь различным в идейном, художественном и стилистическом отношении произведениям, естественно, привело к художественной эклектике, помешало полноценно воплотить на экране историю жизни легендарного героя, восставшего против магната.
И в этой картине Чардынин с большим вниманием отнесся к воссозданию украинской старины, в чем ему опять помогал художник В. Кричевский. Эпизоды фильма снимались в Киеве, Житомире, Днепропетровске и Умани, где сохранился дворец Потоцких. На территории кинофабрики были воздвигнуты громадные декорации Сечи, целые улицы с куренями, хатами и церквами.
Чардынин привлек очень сильный актерский коллектив. Тараса Трясило играл А. Бучма, его сестру замечательная украинская актриса Н. Ужвий, гайдука Ивана И. Капралов, польского магната М. Ляров, его дочь М. Чардынина-Барская, атамана Кобзу И. Замычковский.
Но, несмотря на талант актеров, тщательность постановки, заботу режиссера об исторической точности, фильм оказался холодным, статичным.
Большим успехом у зрителей, почти таким же, как «Красные дьяволята», пользовалась приключенческая двухсерийная картина П. Чардынина «Укразия» («7 + 2») поставленная по сценарию Г. Стабавого и Н. Борисова в 1925 году. Содержание ее также было навеяно событиями гражданской войны, в сценарии были использованы документы по истории одесского большевистского подполья. Впрочем, исторический колорит в этом фильме ощущался гораздо меньше, чем в «Красных дьяволятах». Все внимание зрителей сосредоточивалось на похождениях загадочного белогвардейского ротмистра, который в конце концов оказывался неуловимым партизаном под шифром «7 + 2».
Из других картин, поставленных Чардыниным в эти годы, заслуживает упоминания комедия «Генерал с того света» (1925) по сценарию Н. Борисова и В. Владимирова. Авторы фильма нашли интересную ситуацию для показа тех изменений, которые принесла стране Советская власть.
Они заставили своего героя царского генерала проспать летаргическим сном десять лет и проснуться в советское время. Впоследствии сходный сюжетный мотив был блестяще использован К. Виноградской и Ф. Эрмлером в фильме «Обломок империи». Однако сценаристы и режиссер комедии «Генерал с того света» не сумели добиться подобного успеха, потому что перенесли свое внимание с главного на второстепенное: с новых общественных отношений, непонятных выходцу «с того света», на осмеяние его представлений о жизни, которые уже не имели никакого интереса.
Место, занимаемое П. Чардыниным в украинской кинематографии 20-х годов, определяется не только поставленными им фильмами. У него было чутье на таланты, он умел их отыскивать, помогал им развиться и проявить себя. Вот почему такой выдающийся художник, как А. Бучма, называл его своим учителем.
История советского кино. 1917–1967: В 4 т. Т. 1 (1917–1931). М.: Искусство, 1969.