Кое-кто, поглядев фильм, быть может, задастся вопросом: уж не иронизирует ли автор над жизнью, над характерами людей? И потом, разве можно себе представить, что грузинское знаменитое вино «Саперави» может быть некачественным! А я думаю, что главным содержанием «Листопада», его главной пружиной является как раз любовь к жизни, к людям. В том числе и к «Саперави».
По-разному можно рассказать о любви. Можно прокричать, можно пропеть, можно прошептать, можно сказать о ней шутливо... Но нельзя не увидеть горячей любви Отара Иоселиани ко всему, что он показывает на экране. А, что самое главное, он нас, зрителей, заставляет во все это влюбиться. Восхититься праздником сбора винограда, лицами крестьян, песней, природой, пиршеством. Ну, словом, всем...
И вот только что мы влюбились в жизнь грузинского крестьянина, а создатели фильма уже перенесли нас в город. Прямо в семейство интеллигентных горожан. Покажи будничный день одного осеннего месяца... Раннее утро... Устойчивый домашний покой... Здесь, среди милых женщин всех возрастов, вырос единственный мужчина — застенчивый, молчаливый паренек...
И вот шаг за шагом нам показывают, какой это золотой парень! Ну что, казалось бы, тут такого особенного? Простая жизнь!... Но «ток» сердечности, идущий с экрана, заставляет вас быть не просто созерцателями, a как бы участниками непринужденно показываемой жизни. И здесь режиссер находит себе вернейших помощников в актерах и операторе.
Винный завод! Старики рабочие в тяжелых кожаных фартуках. Философы. Наблюдатели. Мастера. Директор, озабоченный более всего семейными делами — обучении детей игре на фортепиано и собственными биллиардными успехами. Дегустаторы, с чувством и толком выполняющие свои обязанности. Экскурсанты, пробегающие по домам и подвалам, где в огромных бочках хранится и «дозревает» вино. Экскурсантов сопровождает молодая красивая лаборантка, легко, произносящая штампованные слова, какие произносят все гиды...
Целый ворох первоклассных наблюдений... И за всем этим любовь. Но не слепая. Взгляд режиссера подмечает и осуждает многое — лень, лесть, равнодушие, показуху, глупость... Автор и его герой — золотой паренек — не будут, не хотят всему этому потворствовать, Разве любовь должна быть слепой?
А потом вместе с героем мы попадаем на улицы Тбилиси, Наблюдаем сценку в кафе, где застенчивый герой пытается угостить кофе бойкую лаборантку. Молодые красавцы в «болоньях» слоняются по улицам. Ухаживания. Провожания. Воскресная болтовня подружек. Поглядывают в окно, где давно, опершись о стенку, стоит настойчивый ухажер. Ревность, даже драка...
Но не думайте, что в фильме «Листопад» вы встретитесь, с модным кинонаблюдением, с пресловутым «потоком» или жизнью «врасплох». Камера оператора отнюдь не напоминает, пылесос, что втягивает без разбора мусор с улиц. Нет. Ничего подобного. Тут всегда очень ясная мысль. Герой и его щеголеватый приятель — это два различных подхода к жизни. Это две постоянно борющиеся, соседствующие, но не примиряющиеся тенденции. Нашего симпатичного застенчивого героя нельзя «уговорить» сделать нечестный поступок. Никогда. Ни за что. Что же он — с неба свалился, такой вот праведник? Ничуть не бывало. Он плоть от плоти этого мира. У него нет как будто никаких особых примет. Он не одинок. Нам обстоятельно показали его семью, его дом, его простую, добрую душу. ‹…›
Фильм учит распознавать золото настоящее от фальшивого. Распознавать добро в обыкновенном и зло тоже в обыкновенном. Это очень важно. И еще фильм о любви. Причем настоящей, строгой, а не сусальной.
Я радуюсь появлению фильма «Листопад». Но хочется мне пожелать режиссеру Иоселиани, чтобы в следующей своей работе он не остановился, не повторил себя. Чтобы он взялся за драматургию иного характера, больших масштабов мысли, социально-значимых конфликтов. ‹…›
Фильм «Листопад» я лично рассматриваю как прелюдию к такого рода будущему зрелому фильму.
Погожева Л. Прекрасная осень в Грузии // Литературная газета. 1968. 17 апреля.