...Если героя «Листопада» можно было, на худой конец, представить как борца с халатностью на производстве, то в «Пасторали» Иоселиани вообще не пошел на компромисс с идеологией. Героя фильма «Жил певчий дрозд» — критик Ростислав Юренев, спасая фильм, назвал сумасшедшим и таким образом вывел обсуждение картины из идеологической сферы. В «Пасторали» же вовсе не было главного героя. Как с раздражением объяснял нам директор отделения Совэкспортфильма в Париже, менгрельский язык, на котором говорят в фильме, не понимают сами грузины.
Я понял, что восемь минут документальной съемки в начале «Листопада» были поставлены (то есть выстроены, а не сыграны), как и собственно драматическое действие. Доказательством тому стали документальные фильмы, снятые Иоселиани в Стране Басков и в Тоскане, где можно видеть те же планы, что и в его грузинских фильмах, например человек, делающий вид, что косит траву в «Пасторали», или же план церкви, завершающий «Листопад» (негатив этого фрагмента режиссер позднее вставил вместо плана с деревом, который был необходим для того, чтобы фильм выпустили на экран). Но главным было то, что в течение восьми минут на экране не было произнесено ни слова. Это был настоящий манифест, направленный против царившей в то время концепции, согласно которой кинематограф являлся проводником идеологии и своеобразным аналогом литературы. Чем больше смотришь «Листопад», этот первый и единственный в своем роде фильм, равно как и две другие полнометражные грузинские картины Иоселиани, тем больше понимаешь, каким духом протеста против кинематографа того времени они проникнуты. Упрямое лицо героя, саботирующего производство скорее не для того, чтобы спасти положение, а просто раздраженного царящей бесхозяйственностью; непреодолимая пропасть между тем, что говорится на собраниях бюрократов и уличной жизнью; всеобъемлющая власть прошлого и неизменность образа жизни, и, наконец, самое главное — отказ от сюжетности в пользу простой последовательности действий — все это никак не объясняется, не несет никакого однозначного сообщения.
Эйзеншитц Б. Жизнерадостный пессимист Отар Иоселиани // Киносценарии. 2002. № 3.