Кира Муратова: Эта вещь сконструирована ступенчато. Монологи героя — это куски из моего дневника. В основу первых четырех частей «Синдрома» лег сценарий Сережи Попова про женщину, которая всех ненавидит из-за того, что у нее умер муж. И, наконец, выпускник ВГИКа Александр Черных написал сценарий, который, собственно, и назывался «Астенический синдром». Человек засыпающий — это придумал Саша. Так все сошлось... «Синдром» мог быть снят в Америке, я думаю, или в Европе. Это не про страну и не про время, это про жизнь. В какой-то момент человек не может больше выносить жизнь — не жизнь как таковую, а те вещи, с которыми ничего нельзя сделать. Которые неизменны, страшны. Есть небольшая лазейка — религия. Но я не религиозна. И тогда герой начинает засыпать. У него ощущение, что он проваливается в чрево мира, вот так бы я определила...
Дмитрий Быков: Для вас он погибает в финале?
К.М.: Это вы спрашиваете, как зритель после просмотра: «А они поженятся после фильма?», «А он умер?» Не знаю. Он персонаж. У него за кадром судьбы нет.
Д.Б.: Лично я смотрел «Синдром» как смешную картину, и он-то как раз оставляет светлое впечатление. Вскрытый нарыв. Что-то копилось, копилось, высказалось — и полегчало. И все-таки раз жизнь всегда и везде одинакова, почему вы так попали в нерв с «Астеническим синдромом»?
К.М.: Я думаю, что он всюду бы воспринимался бы сходным образом. Просто до этого действовал ряд гипнозов, которые теперь отпали. Не только у нас, между прочим, а во всем мире. ‹…›
Д.Б.: Сильно ли меняется ваш замысел в процессе работы? Насколько сымпровизирован, например, «Астенический синдром»? Мне показалось, что он наполовину выстроен в процессе съемок.
К.М.: Нет, что вы! Импровизации не бывает, я в нее не верю. Это все было заранее задумано, вся эта пестрота. Другое дело, что во время работы приходят какие-то забавные решения, ибо кино — самое живое из всех искусств. Например, выезжаешь на натуру и видишь, что там выкопали яму, а вчера ее не было. Сначала ужасаешься яме, а потом пытаешься ее обыграть. Вот в таких пределах бывает импровизация. Или вот я готовлюсь снимать «Синдром», и мне так нравится Александра Свенская, которая пробуется на роль завуча и на роль матери, — помните, где она играет на трубе? Я никак не могла выбрать, в какой роли ее снять, и муж подсказал мне их объединить, чтоб не мучиться. Драматургически получилось даже лучше.
Муратова К. Что-то другое... [Интервью Дмитрия Быкова] // Литературная газета. 1992. 16 декабря.