Отыскивая в лесу пропавшую собаку, Виктор Красовский встретил молодую прелестную девушку. Он обратился к ней с вопросом, но ему не удалось получить от нее ответа. Подошедший старик, отец девушки, объяснил Виктору, что дочь его немая. Случайное знакомство продолжалось, Виктор и Гизелла полюбили друг друга. Под руководством своего отца — бывшего балетного артиста, Гизелла готовилась к выступлению на сцене.
Искусство и любовь Виктора заполнили жизнь Гизеллы, она была счастлива. Но недолго продолжалось ее счастье — Виктор полюбил другую. Узнав об этом, бесконечно страдая, Гизелла уговорила отца уехать.
С тех пор прошло несколько лет. Гизелла поступила на сцену и добилась известности. Исключительным успехом сопровождались ее выступления в танце «Умирающий лебедь».
Однажды в театре, во время исполнения Гизеллой ее танца, находились отец и сын Глинские. Валерьян Глинский — единственный наследник старинного рода графов Глинских —страдал тяжким душевным недугом. Его всюду преследовал образ смерти, и он с упорством маниака искал его, стараясь воплотить на полотне, — он занимался живописью. Но все попытки его были тщетны. Увидев танец Гизеллы, Валерьян пришел в волнение — ему казалось, что он нашел то, чего искал. Он познакомился с Гизеллой и добился ее согласия — позировать ему. Лихорадочно работал он над этой картиной. Однажды возвращаясь с сеанса Гизелла встретила Виктора. Виктор узнал ее и пришел к ней, умоляя о любви и прощении. Любовь к Виктору не умирала в сердце Газеллы, она согласилась стать его женой. А на следующий день, когда Гизелла пришла к Валерьяну на последний сеанс, он уже не узнал ее — в глазах ее теперь была жизнь и радость. Гизелла заняла свое место на подмостках. «Не то, не то...», твердил Валерьян, волнуясь все больше и больше. Идея его опять ускользала от него. Безумие окончательно затмило больной мозг его. Он охватил цепкими руками горло Гизеллы и задушил ее. — Вот она настоящая смерть, — шептали безумные уста... Всю ночь писал Валерьян мертвую Гизеллу.
Баранцевич З. Умирающий лебедь // Вестник кинематографии. 1917. № VII (123).