Свою отчаянную заявку Шепитько и Шпаликов принесли именно сюда [«Экспериментально-творческая киностудия» под руководством Григория Чухрая]. Но перед так, как поведать о дальнейшем, позволю себе отметить два существенных момента. В конце своей заявки Шпаликов пишет, что сам сценарий может представить в августе. Об августе какого года идет речь? 1968! Те, кто застал это время, наверное, помнят, что еще до того как в Праге загрохотали наши танки, уже чувствовался какой-то дикий напряг во всех отсеках нашего общества. ‹…›
Именно в том году и в те же месяцы «Эксперименталка» остро переживала свой первый самый большой и самый, по-видимому, опасный провал: загремел на «полку» киноальманах «Начало неведомого века», которым студия собиралась салютовать 50-летию Октябрьской революции. Но мало того, что не успели с картиной к юбилею установления большевистской диктатуры, выяснилось, что картина «идейно-порочна». Лариса Шепитько оказалась участницей того режиссерского триумвирата, который снимал эту первую «полочную» картину нового объединения. Она, как и Андрей Смирнов, страшно «подвела» Эксперименталку" и ее руководство. И вот, не успев даже покаяться, снова принесла туда новую заявку. Столь же завлекательную, сколько и рискованную. Как проходило ее обсуждение, краше всего расскажет сухой протокол.
Протокол сценарно-редакционной коллегии ЭТК от 25 апреля 1968 г.
Присутствовали: Огнев, Гуревич, Дьяченко, Шмуглякова, Гракина, Шпаликов, Шепитько, Лебешев
Слушали: о заявке Г. Шпаликова «Те, что пляшут и поют по дорогам»
Шпаликов
Более подробно излагает существо замысла, описывает отдельные события, обрисовывает характеры.
Гракина
Выражает сомнения по поводу заявки. Заявка написана неясно, отсутствует сюжетная канва, мало понятен смысл будущего фильма. Вряд ли по такой заявке следует заключать договор.
Дьяченко
Сомневается, что подобный замысел может быть осуществлен в кино. Полагает его чрезмерно усложненным. Высказывается против самой идеи подобного фильма.
Гуревич
Одобряет заявку. Объясняет свое понимание идеи и взаимоотношений, видит возможным такой фильм.
Шепитько
Говорит об изобразительном решении будущего фильма, о конкретных сценах и персонажах. Говорит о стремлении сделать фильм понятным, серьезным и в то же время поэтичным.
Шмуглякова
Заявка несовершенна, многое неясно. Однако, рассказ автора и режиссера многое проясняет. Полагает возможным получить интересный фильм, хотя и не уверена в его массовом успехе.
Огнев
Одобряет заявку. Считает, что подробное изложение Шпаликова и рассказ Шепитько во многом раскрывают существо будущего фильма. Рассказывает об отдельных уже написанных эпизодах, которые он читал. Выражает симпатии и заинтересованность в подобном фильме, сделанном этими авторами.
Постановили:
В связи с обнаружившимися расхождениями по поводу заявки «Те, что пляшут и поют по дорогам» оставить вопрос открытым. Вопрос будет обсуждаться с руководством студии.
Несмотря на то, что Шепитько «подставила» студию своей «крамольной» экранизацией платоновской «Родины электричества», ее как режиссера здесь достаточно высоко ценили. И решили рискнуть с ней еще разочек. Грех на душу взяли три человека: редактор Леонид Гуревич, главный редактор «Эксперименталки» Владимир Огнев и худрук студии Георгий Данелия. Под их письменное ручательство Шпаликову заказали сценарий и заключили договор.
Фомин В. Те, что пляшут и поют по дорогам // Экран и сцена. 1997. № 32-33.