Из серьезных композиторов среднего поколения петербуржец Десятников самый ценимый в просвещенных кругах у себя на родине. Соперничать с ним может разве что москвич Владимир Мартынов. Интерес к последнему продвинутой публики объясним: Мартынов знаменит своими концепциями и теориями, его творчество четко вписывается в русло современного искусства, его легко интерпретировать в категориях поставангарда и концептуализма — в кругу передовых художников времени он по определению свой. Что касается Десятников, то он композитор абсолютно традиционный. Делаются, правда, попытки отнести его к постмодернистам. Основания для этого находят в том, что в музыке Десятников есть цитаты из других композиторов, а еще больше пересказов и комментариев к чужим музыкальным стилям. Но тем же самым занимались и просто модернисты, особенно Стравинский. Если брать «измы» с приставкой «пост...», то все они намеренно противопоставляют себя предшествующим этапам. Десятников же никому себя не противопоставляет и никаких концепций вокруг своего творчества не громоздит, не желая выдумывать их на пустом месте.

Было бы естественно, если бы Десятникова поднимали на щит консерваторы, сторонники охранительных и даже реакционных тенденций. Но нет — его любят как раз те, кто ценит все передовое и актуальное. Не странно ли, что публика готова признавать современными такие старомодные ценности, как интеллигентская рефлексия, душевный излом и стремление к красоте музыкального звучания? Всего этого у Десятникова не отнять, но ведь подобные качества были присущи и Шостаковичу, и Шнитке.

Можно предположить, что Десятников современен за компанию с теми, с кем он сотрудничает, и здесь лучший козырь — Владимир Сорокин в качестве либреттиста. Но как раз опера «Дети Розенталя» ясно показала разницу между двумя ее сотворцами: Сорокин, как системный авангардист, жестко и последовательно воплотил в либретто задуманную стилистическую конструкцию. Десятников же с его эмпирической растительностью в строгих рамках задачи не удержался — его кое-где увлекло, унесло в стороны, грань между продуманной стилизацией и ненамеренным подражанием оказалась зыбка. Так почему же именно Десятников держат за одного из самых существенных композиторов наших дней?

Вариант ответа может заключаться в том, что даже самая требовательная и бескомпромиссная публика в душе устала от той категориальности и категоричности, с которой ассоциируется понятие современного искусства. Особенно это касается музыки, где утверждение одних художественных идей в противоположность другим привело к раздроблению аудитории на мелкие кучки адептов разных направлений, а все они вместе стали теряться на фоне «другой», неакадемической музыки с разноцветьем ее течений. Возникла необходимость именно в таком герое — кто не утверждает ценностей, противоположных традиционным, не противопоставляет себя более радикальным коллегам, не отгораживается от музыки улицы, а, напротив, объединяет разные пространства, благополучно удерживаясь в академических рамках.

Поспелов П. Мирный композитор Десятников // Ведомости. 2005. 24 августа.