‹…› фильм снимался почти целиком и а Волге, в лагерях Калининской стрелковой дивизии.
‹…› лето 1933 года, когда начались первые съемки, было хмурое и туманное; солнце выглядывало редко и ненадолго. Это очень затрудняло съемки.
Кроме того, каждый раз в съемке участвовало более тысячи курсантов и сотни лошадей с повозками. Все это мешало нормальной учебе дивизии. Командиры полков и военкомы были не очень-то довольны каждодневной подготовкой к репетициям, тем более, что готовятся, готовятся, а — глядишь — назавтра опять дождь, съемка опять отменяется. Но зато с какой охотой шли курсанты и снайперы! Для них не было большего удовольствия, чем пойти, как они выражались, к «акробатам». Их старанье и любовь дали замечательную по своей силе «психическую атаку», да и многие другие эпизоды фильма. Все же в 1933 году съемку закончить не пришлось.
Зато яркое сухое лето 1934 года вполне способствовало работе. Но трудности с предоставлением тысячи бойцов, сотен лошадей и повозок стояли по- прежнему перед командованием дивизии. Комдив Ковалев иногда ворчал. Мне приходилось ссылаться на указание ПУРККА: «Оказывать всяческое содействие: людьми, лошадьми, повозками и автомобилями дли производства кинофильма “Чапаев”». В середине лета, когда были показаны отдельные куски из фильма, когда они схватили за нутро каждого смотрящего, ошеломив своей реальностью и художественностью, — всякие жалобы и претензии на настойчивых «акробатов» прекратились.
Кутяков И. Чапаев и «Чапаев» // Чапаев: о фильме. М. Кинофотоиздат, 1936.
‹…› ...представьте себе настроение бойцов и командиров нашей воинской части, которые участвовали в съемках массовых сцен, всевозможных баталий. Мы играли и конницу Чапаева, и белоказаков. Лично мне пришлось изображать казацкого ефрейтора, конечно, соответствующим образом меня подгримировали, — рассказывает А. Дворцов. ‹…›
— Мне выпала честь на своем коне Иккеле обучать верховой езде Бориса Бабочкина, игравшего роль Чапаева ‹…›. Это оказалось нелегко. Ведь Чапаев был лихим конником, таким должен стать и артист, игравший его. В более сложных сценах Б. Бабочкина дублировал один из наших командиров, но и сам Борис Андреевич научился за время съемок неплохо ездить на коне. В те дни мы, курсанты полковой школы, подружились и с Анкой-пулеметчицей, как мы называли артистку Варвару Сергеевну Мясникову. У нас в школе была хорошая художественная самодеятельность. Варвара Сергеевна помогала нам. ‹…›
Теперь представьте себе нас, молодых бойцов артиллерийского полка, на просмотре фильма. Что творилось! Бойцы и командиры узнавали себя, аплодировали, то и дело неслись со всех сторон клубного зала возгласы. Только мое настроение было немного омрачено, ведь играл-то беляка-казака...
Дворцов А. «Как будто снова встретился с Чапаевым...» (Инт. М. Озеранера) // Советская культура. 1984. 30 октября.