«Девушка с коробкой» (1927) Б. Барнета традиционно считается первой лирической комедией. Об этом жанре писали много, но, на мой взгляд, точного определения не существует до сих пор. Попробую дать собственное, не претендуя на оригинальность (наверняка его кто-нибудь уже предлагал). Отличительной особенностью лирической комедии является то, что герои ее — не маски, а живые люди с человеческими проблемами, живущие в реальном мире. И рассказ о них ведется спокойным, серьезным
(ну, полусерьезным) тоном — просто автор ставит акцент на комической стороне событий, его взгляд направлен под некоторым комическим углом. Сам Барнет слова «лирическая» не произносил, а называл свою картину «бытовой комедией нравов». Но определение этого жанра давал достаточно близкое вышеприведенному: «Нужно при организации комедийного материала находить комедийные элементы, которые бы дали возможность показывать смешное как органическую часть происходящего».

Почти за год до картины Барнета вышла «Катька — бумажный ранет» (1926) Э. Иогансона и Ф. Эрмлера. По определению авторов — «мелодрама с комедийным уклоном», по определению критиков — «первая бытовая фильма» (замечу, что вряд ли первая, хотя, безусловно, бытовая). В. Недоброво именно в связи с «Катькой...» впервые заговорил о лирике — причем заговорил настойчиво и последовательно: «образ опустившегося интеллигента Вадьки
в „Бумажном ранете“ — это лирика, мелодрама и сатира в то же самое время» ^[1] (в статье об исполнителе главной роли Федоре Никитине), «наиболее полно отвечает личным данным Бужинской амплуа лирической героини» ^[2] (об исполнительнице роли Катьки, на которой, к слову сказать, критик вскоре женился).<...>

Если «Девушка...» и задумывалась как комедия, то жанр «Катьки...» как раз «сложился непроизвольно». Но это не отменяет новаторства картины. «Катька — бумажный ранет», а не «Девушка с коробкой» является первой лирической (или бытовой — кому как больше нравится) комедией в советском кино. Не говоря уже о прямом влиянии Иогансона и Эрмлера на Барнета (можно вспомнить, например, почти идентичные сцены устройства героев на ночлег и др.).

Багров П. Протазанов и становление высокой комедии в русском кино // Киноведческие записки. 2008. № 88.