Иван Петрович — светлый, красивый, умный, талантливый Человек!

В этом слове Человек для меня был ключ к пониманию, кто же такой Иван Петрович Кавалеридзе...

Мое знакомство с ним произошло в августе 1958 года. Шли пробы к фильму «Григорий Сковорода». Была приглашена и я на роль Мавры Шуваловой.

Скажу честно: предложение было очень заманчиво — сняться в такой, хотя и эпизодической, но и колоритной, выразительной роли, тем более на студии, фильмы которой я давно знала и любила. Я тогда только недавно приехала в Киев. Я пробовалась... Сразу стало ясно, что режиссер очень точно представляет, чего он хочет от исполнительницы этой роли.

Начались съемки. Костюмы были просто сказочные, талантливо выполненные Е. Гаккебуш. Иван Петрович просматривал и проверял каждый шовчик на платье, каждую деталь украшения, каждый штрих грима. Самое главное, что времени на подготовку к съемке затрачивалось совсем немного, так как все и вся обсуждалось и вынашивалось заранее. Все своевременно были на своих местах, первым всегда был Иван Петрович. Съемки проходили с подъемом, радостно, легко, хотя работа была трудной н напряженной. А для меня в это время особенно важны были сроки, темп работы — я ждала ребенка. Но вера Ивана Петровича в меня как актрису помогла мне преодолеть все сложности, страхи и неудобства. Режиссер постоянно проявлял ко мне внимание и заботу. Фильм, как мне кажется, получился хороший, и прежде всего потому, что Иван Петрович творил как истинный Художник.

Была встреча с Кавалеридзе у меня и в фильме «Гулящая».

Идут съемки. Перед камерой Люся Гурченко. Иван Петрович репетирует большую сцену — приход Христи зимой к своей бывшей хате. Репетиция идет легко, будто играючи, и сразу не поймешь: репетируют они или просто беседуют, и когда же, наконец, начнется съемка? Но вдруг звучит голос режиссера: «Мотор!» — и на глазах у всех эти двое преображаются. Лицо Ивана Петровича становится суровым, сосредоточенным, он весь в работе. Так и кажется, что это он выйдет сейчас на площадку, но нет... вышла хрупкая Люся Гурченко, с глазами, полными слез, вышла так, как будто явилась из другого мира. Наблюдать все это было истинным наслаждением. Такое и тебя мобилизует, заставляет собраться, появляется стремление не подвести, оправдать надежды Ивана Петровича.

В перерыве между съемками идем к нему домой. Гостеприимная Надежда Филипповна уже накрыла стол: «шкварчит» огромных размеров яичница, в глиняных кружках холодное молоко. Вкусно! Люся Гурченко, Рита Гладунко и я чувствуем себя как дома, смех и шутки не умолкают. Легко, весело, приятно. В то же время говорим о вещах серьезных, об искусстве. Такую атмосферу доброты, чистоты и одновременно деловитости мог создать только настоящий Художник и Человек!

Николаева А. Художник и человек // Иван Кавалеридзе. Сборник статей и воспоминаний. Киев: Мистецтво, 1988.