Этой актрисе хватило очень небольшого числа ролей, чтобы стать своеобразным воплощением родины-матери, в которой мужского не меньше, чем женского, а смешного не меньше, чем трагического. Свидетельство тому — такие знаковые роли Мордюковой, как беременный красноармеец в фильме «Комиссар» или управдом в комедии «Бриллиантовая рука».
В мемуарах, которые Нонна Мордюкова как форменный андрогин начинает словами «Я родилась грузчиком», она изящно обходит историю своего чудесного поступления во ВГИК. Вот станичная девчонка из Донецкой области приезжает в Москву без билета в товарном вагоне, а вот уже через пару строк и успехи в сценическом движении. Так же легко и непринужденно, как поступила в институт, Нонна Мордюкова получила свою первую Госпремию за первую же кинороль — в «Молодой гвардии»
Сергея Герасимова, где она сыграла Ульяну Громову. Точнее, даже не сыграла, а идеально вписалась в созданный Фадеевым портрет-икону комсомольской великомученицы.
Ей самой казалось, что полнее всего она может раскрыться в ролях таких же неукротимых казачек, как и она сама, и потому ее так долго терзало сожаление о роли Аксиньи в «Тихом Доне», доставшейся другой актрисе. Но на самом деле из-за необузданности ее актерского и человеческого темперамента она раскрывалась до конца в любой роли, в том числе в самой примитивной и одномерной. Даже незамысловатые комедийные персонажи приобретают в исполнении Нонны Мордюковой нечто монументальное и внушительное — как стремящаяся замуж купчиха в «Женитьбе Бальзаминова» или управдом в «Бриллиантовой руке». Благодаря роли в культовой комедии Гайдая Нонна Мордюкова навсегда останется в памяти широкого зрителя как пародийный секс-символ, танцующий в кошмарных грезах героя в белокуром парике и розовом халате с перламутровыми пуговицами.
Как ни очевиден комический дар Мордюковой в «Бриллиантовой руке», всего за год до нее был снят фильм, вошедший в учебники по истории кино как один из запрещенных советских шедевров и позволяющий взглянуть на Нонну Мордюкову совершенно в другом, серьезном свете, — «Комиссар» Александра Аскольдова, пролежавший на полке с 1967-го по 1988-й. Там Мордюкова играет забеременевшую неожиданно для себя кавалерист-девицу из Красной армии, которую командир оставляет рожать в семье бердичевских евреев. Поначалу отрицательно настроенная к приютившим ее людям, комиссарша мало-помалу смягчается и проникается к ним сочувствием, и наблюдать за этим в исполнении Мордюковой так же интересно, как за постепенным очеловечиванием мраморной статуи.
Но самые, пожалуй, глубокие залежи человеческих эмоций извлек из Нонны Мордюковой Никита Михалков в фильме «Родня». Роль сельской жительницы, оказавшейся в столице и искренне не понимающей заведенных в ней порядков и испорченных нравов, позволила актрисе не только на всю катушку проявить ее фирменную грубоватую непосредственность реакций, но и обнаружить глубоко спрятанную за этой яркой колоритной оболочкой ранимость, чувствительность и внутреннюю интеллигентность. За хамоватыми управдомовскими ухватками здесь вдруг проступает какая-то неожиданно трогательная наивность и чистота души. Видимо, правы киноведы, считающие, что после «Родни» Мордюкова так и не сыграла ничего достойного ее таланта — попытка сделать из нее мать-героиню в фильме Дениса Евстигнеева «Мама» вряд ли может считаться удачной. Так что последним режиссером, увековечившим Нонну Мордюкову во всем многообразии ее натуры, оказалась Рената Литвинова — в ее документальном фильме «Нет смерти для меня» о пяти иконах советского кинематографа Нонна Мордюкова меньше всего походит на икону, то есть на неподвижную картинку, застывшую в сознании своего величия, а как всегда удивляет сочетанием комиссарского умения рубить с плеча и девичьего душевного трепета в духе Ульяны Громовой.
Маслова Л. «Управдом — друг человека» // Коммерсант. 2008. № 114. 8 июля.