Глеб Панфилов готовился к съемкам картины «Романовы: венценосная семья» в течение девяти лет. В 1988 году, во время работы над фильмом «Мать», ему попались воспоминания следователя, который вел дело царской семьи. Идея поставить фильм о Романовых настолько заинтересовала Панфилова, что два года он не вылезал из архивов, и в 1990 году у него уже лежал готовый сценарий. В его написании принимала участие вся семья режиссера: сам Глеб Панфилов, его жена Инна Чурикова и их сын Иван. Сценаристов интересовали не столько политические события, сколько взаимоотношения в царской семье. Именно поэтому был сделан акцент даже в названии картины — «Романовы: венценосная семья».
Выбор английской актрисы Линды Беллингэм на роль императрицы Александры Федоровны был сделан Инной Чуриковой. По ее мнению, жену Николая II, которая была наполовину англичанкой, родилась и воспитывалась в Лондоне, должна играть британская актриса. Несмотря на то, что Линда Беллингэм произносит свои реплики на чистейшем английском языке, дубляж не предполагается, вместо него будут использованы титры.
По словам Панфилова, бюджет картины довольно солидный. Студия «Вера», руководителем которой является сам режиссер, взяла ссуду в банке. Для того, чтобы окупить все затраты, Панфилов ориентируется на западный рынок, хотя обещает прокатывать фильм и в России.
Съемки проходили в Санкт-Петербурге, Тобольске и Праге. Художник-постановщик Анатолий Панфилов (старший сын режиссера) проделал уникальную работу по реконструкции интерьеров. Например, кабинет Николая II в Екатерининском дворце в Пушкине был восстановлен по двум фотографиям. Обивка диванов была выполнена чешскими ткачихами по образцу чудом сохранившегося крохотного лоскутка. После окончания съемок восстановленный кабинет был передан музею Екатерининского дворца. ‹…›
Съемки проходили с такой же тщательностью, с какой готовились костюмы и декорации — даже самые маленькие сцены снимались с 6-7 дублей. «Мне важно показать, что чувствовали Романовы, когда рушилась их жизнь», — говорит Панфилов.
Вышинская А. Дворцовая история // Премьер. 1997. № 2.
Режиссер завершает съемки зимней натуры для своей новой картины «Царская семья» о судьбе последнего российского императора и его родных. В четверг станция Шувалово
на время превратилась в Могилев, где, находясь в ставке Главнокомандующего, ровно 80 лет назад в вагоне своего поезда Николай II подписал отречение от престола.
Шуваловский вокзал — один из немногих, сохранивший почти без изменений облик тех далеких лет. Однако первые мартовские дни принесли режиссеру разочарование. Весна разгулялась, съемочная группа даже стала подумывать о закупке пены и соли для имитации сугробов. Но снова пошел снег. И то, что не очень радует в эти дни петербуржцев, вполне устраивает Глеба Панфилова. Новый фильм Г. Панфилов снимает по собственному сценарию на студии «Вера» в партнерстве с «Ленфильмом». Работа идет в Чехии, Финляндии и, конечно, в Петербурге. ‹…›
Особую роль в картине играет царский поезд. Как удалось узнать собственному корреспонденту «СПб ведомостей» в Скандинавии, поезд подготовила к съемкам финская фирма «Тома». Дизайнеры использовали обычные старые вагоны (благо железнодорожная колея в наших странах одинаковая), полностью изменив интерьер и снабдив внешние стены вагонов символикой императорских железных дорог. Паровоз же был взят из депо, в котором финны бережно сохраняют раритетную технику. Получился 180-метровый состав — точная копия царского поезда тех времен.
Мартовский снег // Санкт-Петербургские ведомости. 1997. 22 марта.