В мае 1914 года петербургский журнал «Кинемо-Омниум» в заметке «Хроника» сообщил о том, что «с осени 1914 года при содействии группы выдающихся русских писателей и артистов будет открыт в Москве большой кинотеатр, во главе которого будут стоять Максим Горький и Шаляпин. Задачей этого кинотеатра будет распространение среди большой публики здоровых и эстетических идей и мнений, а также ознакомление ее при помощи кинематографа с успехами и завоеваниями в области науки и промышленности».
Заметка сообщала, что дирекция уже приступила к постройке в центре Москвы большого кинотеатра со зрительным залом, вмещающим более тысячи зрителей, и образовала в Париже специальное агентство в целях установления постоянных сношений с французскими кинофирмами.
Далее в заметке приводится «программа Дирекции», заимствованная из циркуляра, с которым дирекция обратилась к «производителям фильм». В циркуляре были перечислены «особенно желательные» виды и типы фильмов, их тематика, жанры и сюжеты:
«1) Видовые, изображающие горы, водопады, моря, пейзажи европейского и экзотического мира.
2) Жанровые и этнографические сцены; сцены из жизни различных народов.
3) Картины, имеющие отношение к промышленности как современной, так и древней, как, например, охота, первые изделия диких народов до производства самой изысканной и величественной современной техники.
4) Сцены из жизни животных.
5) Научные картины всех родов: химические, биологические опыты, микроскопические исследования и т. п.
6) Сцены и виды, изображающие выдающиеся события из жизни народов, как войны, забастовки, национальные и общественные празднества и т. п.
7) Исторические пьесы с сюжетом, заимствованным как из современной эпохи, так и из древней истории Египта, Палестины, Греции и античного Рима.
8) Пьесы из классической литературы или романа.
9) Картины и пьесы, заимствованные из эпопей Илиады, Жанны д'Арк и т. п.
10) Портреты знаменитостей из мира политического, научного или артистического, картины биографические и т. д.
11) Жанровые и комические, но «хорошего выбора» (журнал «Кинемо-Омниум», 1914, № 25).
‹…› Правда, здесь нет еще той последовательной, стройной научной системы, которая могла окончательно выкристаллизоваться и принять строгие и законченные формы только после Великой Октябрьской социалистической революции, освободившей кинематографию от власти торгашей и спекулянтов.
Грандиозная идея Горького, предложившего создать более 300 произведений театра и кино, образно и последовательно раскрывающих историю развития человеческой культуры, находила прямую поддержку со стороны молодого Советского государства ‹…›
Естественно, что план Горького не мог быть реализован в годы гражданской войны, как не был осуществлен и первоначальный его вариант в связи с началом первой мировой войны. Однако принципиальное творческое значение плана этим ничуть не умаляется. Великий зачинатель искусства социалистического реализма придавал реализации этого плана огромное общекультурное значение. ‹…›
Горьковский план «инсценировок по истории культуры» тесно связан с директивами и установками партии в области культуры и кино тех лет. Именно поэтому на всем протяжении развития советского кино он служил важнейшим источником, откуда многие мастера советского кино черпали необходимые темы и замыслы.
Совершенно очевидна связь с горьковским планом таких исторических фильмов как «Крылья холопа», «Золотой клюв», «Степан Халтурин», «Дворец и крепость», «Александр Невский», «Минин и Пожарский», «Иван Грозный», «Первопечатник Иван Федоров», «Степан Разин», «Богдан Хмельницкий», «Петр I» и многих, многих других.
Горький приветствовал появление каждого выдающегося кинопроизведения и отмечал его значение для культурного развития советского народа. Не все еще исторические факты об этой грандиозной работе Горького собраны. В этой связи уместно привести письмо Горького, написанное в связи с предполагаемой постановкой исторического фильма «Камо» (фильм должен был ставить режиссер Ш. Беришвили в Госкинпроме Грузии в 1931 году) и, к сожалению, совершенно забытое. Горький, лично знавший революционера-большевика, участника тифлисского восстания 1905 года, Семена Камо (Семена Тер-Петросяна), так откликнулся на сообщение о предполагаемой постановке:
«Рад узнать, что Госкино Грузии ставит картину „Камо“. Очень рад! Такие фильмы нам необходимы, их воспитательное влияние на молодежь должно быть огромно и глубоко. А для того, чтобы оно было глубоким, нужно показать „Камо“ так просто и правдиво, таким беззаветно храбрым, спокойным и ясным, каким он был. Он был человеком без позы и был художником революции.
Искренне всей душой желаю успеха Госкино в его работе. Крепко жму Вашу руку.
М. Горький.
31/Х −31 г.»
(Газета «Заря Востока», 1931, 21/ХII).
К сожалению, таких материалов и документов, наглядно показывающих разностороннюю и плодотворную деятельность Горького в отечественной кинематографии, собрано и опубликовано еще очень мало.
Вишневский В. Горький и кино // Искусство кино. 1951. № 1.