1 декабря 1937 г. 4 часа дня.
...Нашел для Вас материал о Ледовом побоище... Может быть, пригодится. Просматривал гранки сценария Павленко и Вашего («Знамя», № 12). Пришел в голову ряд мыслей.
Мне кажется, что в фильме о Руси нужно глубже проникнуть в политическое, экономическое, нравственное бытие народа. Нужно глубже дать характер новгородцев.
... Фильм, казалось бы мне, должен был бы затронуть экономический быт народа. Дворища, леса, реки... Пахари той поры. Верования, сплетения язычества и христианства. От земли естественный ход к торгу, к обмену — путь в Новгород.
Мне кажется, что пока политическая обстановка в сценарии развернута еще недостаточно. Новгород с его связями, факториями (сеттльментами), крепостью, Ярославской башней, вечем и пр. — чувствуется не весь... Пока больше внимания толпе, импозантности зрелища, чем годовому торговому обороту, прибытию флотилий, таможням, гульбе, делам. Люди из Любека, из Висби... Новгород — это своеобразный порт, с беспорядками, скандалами, полицией, следствиями и пр. Здесь можно легко наметить антагонистические линии — ливонцы против русских. ‹…›
6 июля 1938 г.
... Крайняя «запарка» в день отъезда не позволила нам еще раз приехать к Вам на съемки. Шлем привет!
Об «Александре Невском» скажу коротко и прямо: люди, костюмы, а главное, дух, стиль эпохи Вами найдены... Волнует и старина, и некоторая необычность, оттенок легендарности... Конечно, найдено — «Европа» и «Россия»... Превосходны «короли»...
Я лишь с оттенком грусти подумал о том, как все это развернулось бы, если б мы делали «Мы, русский народ». Ну, ладно... Известно, что книги имеют свою судьбу...
Желаю большого заслуженного (и выстраданного) успеха. По сути дела, это будет интереснейший документ... Типы, костюмы и пр. позволяют соединять понятие художественного фильма с понятием научно-документального... Мне так кажется.
Из архива Вс. Вишневского // Вопросы кинодраматургии: Сб. статей. Вып. II. М.: Искусство, 1956.