Это действительно интересный фильм. ‹…› Вот я гляжу на хроникальные кадры, снятые в первый год революции, и на минуту становлюсь современником тех великих дней. Десятки лет назад люди, о которых мы теперь ничего не знаем, чьи имена и фамилии давно позабылись, эти люди таскали на себе тяжелые киноаппараты, бродили по нашей земле и снимали, снимали все интересное, характерное и необычное. Эти безвестные люди ушли в небытие, а плоды их трудов, запечатленные на пленку эпизоды жизни, к счастью, сохранились и теперь дают нам возможность заглянуть в прошлое, наяву увидеть то, что стало историей страны и народа. ‹…›
Сколько труда, настойчивости, терпения, желания и любви к избранной теме должен был проявить режиссер Г. Бобров, чтобы из обширнейшего моря происшествий и фактов выловить капли именно тех событий, которые связаны с историей и развитием спорта в нашей стране.
Режиссеру в полной мере удались эти поиски. Он не только собрал эпизоды и сцены, показывающие наших соотечественников, занимающихся спортом, он сумел так связать их друг с другом, что они выстроились в киноповесть о советском спорте ‹…›.
Все это мы видим на экране. Живо и интересно показаны занятия физкультурой первых солдат Красной Армии, одетых в гимнастерки с перемычками на груди и островерхие шлемы. Мы видим урок гимнастики в сельской школе, где нет даже самых примитивных гимнастических снарядов. Перед нами проходят ряды физкультурниц в забавных, с нынешней точки зрения, шароварах. А вот одетый в дубленый полушубок крестьянин, на лице которого одновременно испуг и гордость: он только что совершил спортивный «подвиг» — прыгал с парашютом с деревянной вышки.
Фильм ведет нас все дальше по времени, все ближе к нашим дням. И вот мы уже узнаем лица прославленных советских чемпионов последних лет, видим, как богатеют спортивные общества оборудованием, площадками, кортами, бассейнами. ‹…› Трогательны до слез забавные и сосредоточенные мордашки малышей, разучивающих первые в своей жизни движения физзарядки. ‹…›
Право же, смотришь картину как бы одним духом, увлеченно. И в самом тебе рождается желание быть сильным, здоровым, быть среди всех этих веселых крепких людей — на стадионе, на лыжне, в бассейне. ‹…›
Чирков Б. Страницы стартов // Винокуров И., Романов Г. Новая лента. Цит. по: Статьи (вырезки из газет) о фильмах Г. М. Боброва 1948-1968 гг. // РГАЛИ. Ф. 2749. Оп. 1. Ед. хр. 345.