Фильма «Просперити» (реж. Желябужский) построена на материале САСШ, самой передовой капиталистической страны мира. ‹…›
В «Просперити» представлены всесильный капиталист, на которого сваливается гром кризиса, борющиеся за заработную плату рабочие, их продажные реформистские вожди, группа пролетарских революционеров, подымающих рабочую массу против капитализма. Показана тесная связь между капиталистом и профсоюзным бонзой, величественным среди рабочих и приказчичьи улыбающимся в хозяйском кабинете. ‹…›
Степень воздействия фильмы оказывается минимальной. В чем дело?
Так, неожиданно на первый взгляд, обнаруживается, сколь недостаточно для художественного произведения простого механического сложения добропорядочных качеств. Качество политической грамоты, плюс качество хорошего актера, плюс отчетливый снимок и культурный монтаж — это еще не искусство. ‹…›
В картине достаточно много говорится о кризисе. ‹…› О кризисе именно говорят, он дан прежде всего и больше всего в разговоре, в словах. ‹…› Есть несколько кадров, изображающих волнующуюся рабочую толпу, биржу труда и хвост у ларька Межрабпома, распределяющего среди забастовщиков продукты, но кризис не показан. Никак не чувствуется весь ужас великолепных заводов, ржавеющих в безделье, и голодающих рядом миллионов людей, жаждущих работы ‹…›.
В «Просперити» нет никакой попытки пробраться в глубь темы, и поэтому даже кадры на бирже труда, сами по себе сделанные неплохо, остаются изолированными и мало действенными. ‹…›
Не трудно обнаружить, какими способами создается занимательность (относительная) «Просперити». Большой заграничный пароход причаливает к пристани. Перекресток большого города: игра огней, асфальта, проплывающих автомобилей, великолепные просторы миллионерского дворца, попугай, повторяющий популярную песенку, актриса лет четырех-пяти — щедрое накопление внешних эффектов. ‹…›
Хорошо, например, показан эпизод расправы с революционным агитатором. Но авторам показалось недостаточным того, что революционера избили бандиты, разгромили квартиру, лишили его медицинской помощи, что конфискована рабочая газета. Они придумывают такой трюк: поп, посетивший в шпионских целях раненого революционера, объявляет его раскаявшимся, новым святым, организует из дому революционера огромное факельное шествие с пением и разными атрибутами церковной пышности. То, как старательно разделано это факельное шествие, заставляет думать, что ради него, собственно, и придуман весь эпизод. Но если раньше борьба революционной группки рабочих имела кое-какие черты идейного напряжения, то всей историей с нелепым объявленнем живого революционера почти-что святым и с факельным шествием она превращается в фарс.
Теперь очевидно, почему так малосодержательна и малодейственна фильма «Просперити». Внешне она как будто говорит о больших событиях и волнующих проблемах. В действительности она идейно мелка, поверхностна, занята десятистепенным материалом и, если не профанирует заданной темы, то очень мало дает для ее художественного освоения. ‹…›
Чарный М. Линия внешних эффектов. «Просперити» // Кино. 1933. 22 марта.