[Митта] снял картину, которая вошла в кинематографическую историю в знаменитой обойме фильмов, созданных под светлыми лучами первой нашей оттепели. Фильмов, где возрождались понятия человеческого достоинства и внутренней свободы и уже тогда начинали подниматься «проклятые вопросы», которыми сегодня так всерьез больно наше общество. Такими предстали первые картины сокурсников Митты по роммовской мастерской во ВГИКе — «Иваново детство» Андрея Тарковского, «Живет такой парень» Василия Шукшина. В этом же ряду — «Звонят, откройте дверь», фильм, снятый Александром Миттой по сценарию Александра Володина, на XVIII Международном кинофестивале детских фильмов в Венеции удостоенный главного приза «Золотой лев» с очень знаменательной формулировкой: «За поэтическую и лирическую трактовку проблем подростков в отрыве от строгих схем». К тому же, сам Папа Римский присудил картине почетную медаль и рекомендовал с ней ознакомиться всем честным католикам. Так что был период, когда Митта то и дело представлял свою картину в Московском Доме дружбы во время визитов разных католических делегаций, изъявлявших непременное желание посмотреть любимый фильм Ватикана.
‹…› до каждой клеточки своей фильм проникнут конкретными реалиями 60-х годов. Здесь и неповоротливые троллейбусы, шумно снующие по московским мостовым, и гулкие необжитые подъезды домов, и квартиры с книжными полками, подвешенными к стене, и пластинка на проигрывателе-чемоданчике, — реалии эти настолько точны и верно выбраны, что составляются на экране в целую эпоху нашей жизни. Ту самую эпоху, когда всем хотелось вроде бы добра, а не очень получалось, и стремительные порывы все больше сдерживали на месте, и никак не изжить было в людях страх и недоверие, и зло. Маленькая девочка Таня, влюбленная в пионервожатого Петю из десятого класса, совершает подвиг любви: обычно своенравная и независимая от формализованной школьной системы, она включилась в активную «общественную жизнь» и отправилась на поиски первых пионеров, запланированные вожатым как очередное классное мероприятие. Маленькое существо, едва вступающее в жизнь, уже обречено было на компромисс во имя собственных чувств, и не выносило испытания гордости: в нежном сердце селилось первое горькое разочарование. «Возьмите в равных долях все, чем живет, страдает и радуется любящая женщина, перемешайте, взболтайте и опрокиньте в двенадцатилетнюю девочку», — так характеризовал свою героиню сам Митта ‹…›.
Кагарлицкая А. Александр Митта. М.: Всесоюзное бюро пропаганды киноискусства, 1988.