Едко выразительны кадры, изображающие Хмыря, пашущего свой клочок земли на крутом холме. Напрасно Хмырь, обливаясь потом, ковыряет землю: даренный судьбою конь — отнюдь не сказочный конек Горбунок. Голодный, он падает бессильно под тяжестью неодолимого бремени. Сильная сцена, когда Хмырь запрягает любимую жену Анну, которая, как лошадь, выбиваясь из сил, тянется к недосягаемой верхушке. В этих кадрах даны образы-символы, характеризующие великую трагедию ‹…› трудового крестьянства, приносящего себя в жертву реакционной иллюзии о возможности счастливой жизни на основах индивидуального хозяйства.
Стародавняя молитва-чаяние — «Господи Иисусе, ты если вооружил меня конем, помоги мне, боже, стяжати самую сытую жизнь» — звучит как острая насмешка над заблуждениями ‹…› многих поколений крестьянской бедноты.
Медведкин ‹…› превращает сказку о мужике-неудачнике в большое художественное обобщение, в трагическую (несмотря на комизм формы) повесть о бесплодном снедающем стяжательстве, иссушающем существо крестьянина, приводящем его ко гробу. ‹…›
Ветров Б. Стяжатели // Кино. 1935. № 8. 16 февраля.