Свое имя в песенном жанре молодой выпускник Московской консерватории Борис Мокроусов начал утверждать в конце 30-х годов, заявив о себе великолепной песней "Милый мой живет в Казани" на слова В. Соловьева. Она моментально завоевала широчайшую популярность и в ту пору распевалась всюду наравне с песнями Дунаевского, Блантера, Захарова и других известных композиторов. Не случайно Исаак Дунаевский, крупнейший мастер советской песни, начав в 1936—1937 годах составлять сборник новых произведений советских композиторов, пригласил участвовать в сборнике и Бориса Мокроусова.
Песня написана в духе волжских лирических напевов. Она посвящена важному событию для страны — сооружению каналов, соединивших Москву-реку с Волгой, а затем с пятью морями нашей Родины. Не случайно тогда стали говорить: Москва — порт пяти морей. Многие авторы писали на эту тему, но не обходилось без декларативности. Творчеству Мокроусова это было чуждо. Тему он решает по-своему, перенеся общественную проблему в личный план, давая слушателю почувствовать, как сказывается общее дело на частных судьбах людей. Песня искрится элементами юмора, бытовизма, становясь понятной и близкой простым людям.
"В этой песне, — отметила музыковед Н. Михайловская, — проявились черты, которые стали потом характерными для творчества Мокроусова. Прежде всего это — какая-то особая доверительность высказывания, идущего от сердца к сердцу, простота, искренность в выражении чувства, свободно льющаяся мелодия, казалось бы, самый обычный аккомпанемент... Но так ли уж все просто? Откуда же такой совершенно особый "аромат" песни? Стоит повнимательнее вглядеться в нотную запись, вслушаться в ее живое звучание, как обнаруживаешь поистине тончайшую работу композиторской мысли..."
К сожалению, в настоящее время песню "Милый мой живет в Казани" не исполняют ни по радио, ни по телевидению. Но такова уж судьба многих прекрасных советских песен. Широко известный композитор В. Соловьев-Седой, отмечая своеобразие и искренность песенного творчества Бориса Мокроусова, его неповторимый мелодический дар, проникновенность, глубокую лиричность и убедительность музыкальной образности, выделил еще одну существенную черту — чувство музыкальной драматургии. Наиболее отчетливо и полно, считает Н. Михайловская, ощущение музыкальной драматургии, принцип свободного образно-музыкального развития выявились в песнях Мокроусова, которые можно назвать песнями-сказами, песнями-балладами.
Наиболее самобытны песни-сказы, во всех своих элементах тесно связанные с народной основой. Это прежде всего "У колодезя" и "Из-под камушка". В них отчетливо выявлены (особенно полно в балладе «Из-под камушка") принципы подхода к фольклорному первоисточнику, характерные для Мокроусова. В них чувствуется связь с образами русских сказок, нашедшими претворение в музыке Римского-Корсакова.
В песнях-сказах, при всем их различии, отмечает Н. Михайловская, есть общее: все они основаны на последовательном развитии сюжета, пронизаны повествовательной интонацией. Содержание большинства из них драматично и поднимается порой до истинной трагедийности. Песни Бориса Мокроусова глубоко национальны и несут в себе чувство неразрывной связи художника с жизнью народа. И, конечно, есть среди них — патриотические. К ним относятся такие, как «Россия – наша Родина» (сл. Г. Строганова и В. Малкова), "Песня о родной земле" (слова О. Фадеевой), "Песня о Волге" (слова С. Острового), "Широка ты, родная Россия" (слова А. Чуркина), "Зацветает степь лесами" (слова А. Фатьянова).
Сближает их ряд общих стилистических черт. Основной носитель образной выразительности в этих песнях — широкая и непрерывно льющаяся мелодия. В ней истинно русская величавость, какая-то особая сила, торжественная приподнятость, естественно сочетающаяся с доверительной теплотой интонации.
Эти песни вызывают возвышенные чувства любви к родной земле, гордости за нее. "Песня о Волге" отличается большой мужественностью, сдержанностью, суровостью. Интонационные истоки этой песни — в волжских песнях русской вольницы.
С "Песней о Волге" роднится песня "Матросы Байкала" (слова Н. Кондырева). В ней композитор затрагивает специфический пласт русского фольклора, ощущается интонационно-эмоциональный строй песен Сибири, песен каторги и ссылки — тех, в которых выражалась мечта о воле, жила скрытая до поры, до времени сила. Примером может служить "Славное море — священный Байкал". Однако прямых мелодических заимствований в песнях Мокроусова нет. Не допускал он и подражаний другим авторам.
Николай Кружков.: «Тема народности в творчестве Б. Мокроусова»