Он в «Депутате Балтики»
Играл ученика весьма отвратного.
Он сына Мамлока нам показал —
Героя близкого, понятного.
Отца он превратил в ученика,
С ученым закрепив содружество...
И, наконец, взлетел под облака. Большое обнаружив «Мужество»!
В какой вы ни войдете кинозал.
Вам зритель скажет одинаково:
— Ни одного я фильма не видал
Без замечательного Жакова!
Имя Олега Жакова хорошо известно советскому зрителю.
Много ролей сыграл каждой из них зритель чувствовал полнокровное творчество своеобразного и многогранного актера.
В 1926 году работник Свердловского кинотеатра Жаков был принят в лучшую киношколу того времени, носившую название ФЭКС (фабрика эксцентричного актера). Из ФЭКС Жаков вынес основы мастерства киноактера.
В первой же сыгранной крупной роли помощника радиста в фильме Е. Петрова «Ледяная судьба» сказались большие возможности начинающего актера, увлекшегося мыслью показать на экране положительного героя наших дней, передового представителя современного человечества. Он работал затем над ролями комсомольцев-активистов («Ветер в лицо», «Полдень», «Люблю ли тебя?»).
Наиболее полно развернулось дарование Жакова с появлением звукового кино. Комсомолец-зимовщик Курт в фильме Герасимова «Семеро смелых» — подлинная удача Жакова. Особенно запомнился эпизод у радиоприемника. Целую ночь сидит Курт у радиоприемника и ждет сигналов товарищей. Без аффектации, без всякого нажима повторяет он в эфир: «Богун, Охрименко, где вы? Богун, Охрименко, где вы?» И зрителю передается нечеловеческое напряжение радиста, его глубокое волнение за судьбу заблудившихся друзей.
Почти одновременно с ролью Курта Жаков с успехом создает образ целеустремленного, стойкого комиссара Драудена в фильме Е. Дзигана «Мы из Кронштадта». Актерской удачей была также работа Жакова над ролями коммунистов Рольфа Мамлока и Пауля в фильмах «Профессор Мамлок» и «Болотные солдаты».
В 1938 году за исполнение центральной роли Антикайнена в фильме «За советскую родину» Жаков получает высокую награду — орден Трудового Красного Знамени. Много любви вложил артист в образ героя карельского революционного движения несгибаемого большевика Антикайнена.
Работая над отрицательными образами, Жаков показал советскому зрителю мелкого и злобного обывателя Воробьева («Депутат Балтики») — типичного представителя враждебного революции класса буржуазии.
В образе Боровского («Великий гражданин») артист дал уже умного, опасного, активного врага, не останавливающегося ни перед чем для достижения своих гнусных целей.
Последнюю работу Жакова зритель видит в фильме «Мужество». Именно здесь особенно ярко сказалось своеобразие его актерской игры. Подчеркнуто скупыми средствами и на первый взгляд неожиданным решением внешнего рисунка роли, Жаков создает образ мужественного советского летчика, патриота, героя.
Жаков – подлинно кинематографический актер, нашедший свой стиль, свою «манеру игры, вкладывающий всегда в создаваемые образы большую мысль, высокую требовательность ж себе и огромную любовь к делу.
Абольник О. Олег Жаков // Советский киноэкран. 1939. № 9. С. 10-11.