Вслед за «Скорбью бесконечной» я совместно с А. Е. Зариным, — рассказывает А. П. Пантелеев, — написал сценарий антирелигиозной комедии «Чудотворец», сделанной нами из анекдота николаевского времени. Бедный крестьянский парень Мизгирь по воле помещицы был разлучен с любимой девушкой и отдан в солдаты. Стоя на часах возле иконы в ночь полкового праздника, Мизгирь штыком разбил стекло и вынул брильянт из венчика Казанской божьей матери и спрятал его. Когда утром кража была обнаружена, Мизгиря стали обвинять в содействии преступлению, а он убежденно уверял, что свершилось чудо, ночью он молился божьей матери и просил помочь его голодной семье, «Матушка, царица небесная, собственноручно вынула из венчика брильянт и дала мне», — говорит Мизгирь. Как ни старались Мизгиря заставить сознаться в том, что он врет, парень твердо стоял на своем и продолжал уверять всех, что совершилось истинное чудо. Слухи о чуде поползли по Петербургу. О чуде заговорили повсюду. В Казанский собор спешили представители всех слоев населения города. Перед иконой служили молебны, сыпались денежные пожертвования, а довольное духовенство потирало руки. Доложили о случившемся Николаю I, решение этого дела он поручил митрополиту и духовенству, которому, естественно, было выгодней признать кражу за чудо, о чем и было доложено царю. Николай не возражал, но все же приказал убрать «чудотворца» из полка. Солдата наградили деньгами, отпустили со службы в деревню, где он женился на любимой девушке, а солдатам был зачитан строгий указ: «Чудотворная икона божьей матери проявила свою милость, наградив нашего рядового Еремея Мизгиря драгоценным камнем; так как милосердию и щедрости богоматери нет предела, то отныне всякий, кто воспользуется от щедрот ее, подлежит как святотатец наказанию плетьми и ссылке на каторжные работы без срока». Ставить картину было так же трудно, как «Скорбь бесконечную». Помощников и средств не было. Мне самому пришлось не только готовить оформление, но подбирать костюмы и даже мастерить бутафорские вещи — детали военной амуниции для солдат николаевского времени: ранцы, кивера, кортики. По-прежнему картина ставилась без художника, осветителей, бутафора, реквизитора. Исполнителями всех ролей были молодые актеры, недавние выпускники Школы экранного искусства. Никто из известных драматических и киноартистов не был занят. Роль «чудотворца» очень удачно сыграл П. Кириллов. Мизгирь в его исполнении был близок к образам героев русских народных сказок об умном и лукавом Иванушке-дурачке. Мизгирь, как впоследствии писали, стал «предшественником положительных комедийных образов в советском кино». Почти все исполнители, а в особенности П. Кириллов, играли выразительно, естественно и просто. Несомненным достоинством картины была ее антирелигиозная идея, которую удалось донести тонко и умело, не оскорбляя чувства верующих.
Гловацкий Б. Первый советский кинорежиссер А. П. Пантелеев // Из истории Ленфильма. Вып. 1. Л.: Искусство, 1968.