Фильм Андрея Прошкина по сценарию Юрия Арабова — восхитительный, пожалуй, даже несколько экзотический акт недеяния в отечественном кинематографе. От заказной продукции под грифом «Православная энциклопедия» можно было ожидать в лучшем случае нравоучительного псевдоисторического анекдота, однако ни лубочной святости, ни уцененного патриотического пафоса, ни забубенного символизма, ни тем более самодовольного официального юродства в «Орде» нет. Нет и особой живописной кровожадности, вроде бы вполне уместной при разговоре о варварском — да еще и враждебном — мире. Золотая Орда в фильме витальна и жестока, но без излишеств. Баранину тут кушают, конечно, руками, зато резня вполне элегантна, крови немного. Дикарская жизнерадостность Сарай-Берке подчеркивает выцветшую меланхоличность московитских сцен. Режиссер разборчив в средствах и умело создает иллюзию «чистой», как бы незаинтересованной созерцательности — отчего «Орда» эффектно балансирует между житием и историческим эпосом.
Среди главных достоинств фильма — отважная, тонко задуманная и исполненная параллель между Золотой Ордой и родным отечеством. В мире, где бог состоит на службе у верховной власти (или будет уволен за нерадение), сильные мира сего привыкли скрывать свои чувства и разговаривать вполголоса, с эдаким прищуром — ордынским, теперь уж не ошибешься. Эта стертая минималистская манера — новый «хороший тон», квинтэссенция нынешних представлений о правдоподобии. Самые «крутые» из современных отечественных персонажей (реальных или экранных) носят невидимый миру ханский ярлык. Знаковый актер нулевых Андрей Панин сыграл в фильме хана Тинибека — небольшую, но исключительно важную роль, — накрепко зарифмовав Орду с современной Москвой: «Сожгу город не потому, что я лют, — просто нам надо где-то пасти овец». Ханша Тайдула (бесподобная Роза Хайруллина) узнает об убийстве сына и, не меняясь в лице, отрубает себе палец на руке. Русский князь Иван (Виталий Хаев) должен не моргнув глазом принять весть о возможном походе монголов на Москву и еще и орешками гонца попотчевать. Главный герой, святитель Алексий, здесь изначально сильнее всех — потому что говорит почти шепотом (фирменная манера Максима Суханова необычайно выразительна). Голос он возвысит лишь раз. Когда позволит себе ослабеть окончательно — как раз перед тем, как свершится чудо.
<...>
Шитенбург Л. Орда изначальная // Сеанс. 12.06.2013