В процессе развития фабричного производства И.Н. Ермольева сказалось присущее вообще русской промышленности умение скоро приспособиться к делу и при самых трудных условиях широко развить его. За год с небольшим фирма выдвигается в ряд крупных кинематографических предприятий.
Иосиф Николаевич прошел свой кинематографический стаж у Бр. Пате под руководством известного директора Л. Гаша, очень быстро пройдя ряд служебных положений, до директора проката включительно. Начав самостоятельную деятельность, как фабриканта лент, И.Н. был поставлен в затруднительное положение, создавшееся с началом военных действий вследствие отсутствия технических приспособлений и опытных сотрудников. Так, отсутствие осветительных приборов заставило вначале проделать ряд опытов с различными лампами (как ртутные, «Каэль» и др.).
Съемки происходили в случайных, наскоро приспособленных фотографических павильонах, в летнем театре «Аркадия» и др. местах.
Независимо от этого, ленты первых выпусков уже не носят на себе характера кустарной работы. В марте 1914 года фирма осталась неожиданно без павильона. И.Н. покупает участок земли у Брянского вокзала и через месяц на нем уже выстроен летний павильон, (размерами 36×12) и съемки продолжаются с особенной интенсивностью. Этот павильон заслуживает внимания, как один из лучших типов построен этого рода. Легкость конструкции, удобство в разборке стен, запасные площадки, дающие возможность расширить площадь съемки, — все это представляет конструктивные плюсы павильона.
Одновременно с началом съемок в летнем павильоне приступили к постройке большого зимнего, по планам и чертежам инженера Н.Н. Попова. Помимо значительных размеров своих, этот последний интересен по системе двойного остекления и устройства отопления; освещается лампами русского производства (до 300 тысяч свечей).
За первый год работы фабрикой И.Н. Ермольева, до постройки нового большого павильона, было выпущено всего 30 картин.
Наибольшим успехом пользовались следующие картины: «Чайка», «Вот мчится тройка удалая», «Кто без греха кинь в нее камень», «Пара гнедых», «Николай Ставрогин», «Наташа Проскурова», «Не подходите к ней с вопросами», «Отцвели уж давно хризантемы в саду» и др.
Фирма выпускала почти исключительно картины с драматическим сюжетом. Попытка поставить несколько комедий, в общем не увенчались успехом («Рога за 200 000», «Торговый Дом Мамикона», «Мамикон в западне» и др.).
С сезона 1915 года в характере картин этой марки заметен значительный перелом. Если внешняя отделка картин и фотография были и раньше хороши, то последнее время фабрика сделала крупный шаг вперед и по отношению к выбору сюжетов картин. Исчезла погоня за сенсацией и место их сменили — литературные сценарии и инсценировки популярных произведений. Постоянными режиссерами ателье состоят: Я.А. Протазанов, Ч.Г. Сабинский и А.А. Аркатов; операторами фирмы Е.О. Славинский, С.К. Зебель и Ф.И. Бургасов.
Вся кинематография: настольная адресная и справочная книга. М., 1916. С. 10-12.