Я пришел на картину «Два бойца» рабочим. Таскать аппаратуру. Парень я был здоровый, можно было все это дело таскать, и до сих пор я с гордостью рассказываю, что одна из моих первых творческих удач — это когда Марк Бернес пел «Темную ночь» и там идет наезд на тележке от среднего до крупного, до сверхкрупного плана. Так вот тележку вез я! Об этом я вспоминаю с гордостью каждый раз, когда по телевизору показывают «Два бойца». Задача была поставлена и режиссером, и оператором-постановщиком, чтобы наезд был незаметен, чтобы на протяжении всего наезда не было заметно увеличения масштаба. Это была моя первая творческая удача, за что я получил потом благодарность и от режиссера и от оператора.
Много было казусов на этой картине, много можно рассказать баек. Одна из баек была такая. Вы знаете, что на песни и прочие музыкальные вещи, которые пишутся для фильма, существует, так сказать, право первой ночи. До премьеры эта песня не должна нигде звучать. И вот вскоре после того, как мы сняли этот эпизод, я по радио вдруг услышал в исполнении Леонида Утесова «Темную ночь». И очень обрадованный, возбужденный прихожу на киностудию и рассказываю Лукову о том, что по радио «Темную ночь» играли! В исполнении Утесова. Луков совершенно побелел: «Этого быть не может!» — «Сам слышал!»
Через несколько дней мы снимает в ташкентском парке имени Тельмана. Там было воссоздано что-то вроде паркового ансамбля в Петергофе. Художники что-то подобное устроили, поставили скульптуры, нарыли окопы. Луков, обожавший военные сцены, решил одну из них снять на натуре. И вдруг где-то в конце аллейки появляется приехавший из Москвы Никита Богословский. Мы все опустили головы, понимая, что сейчас будет страшное. Убийства не произойдет, но что-то страшное обязательно будет. Луков вылез и пошел своей размашистой походкой, держа в руках палку — у него была такая бамбуковая палка крючком — и вдруг закричит: «Иуда! Проститутка! Продал за тридцать серебреников!» Тот начинает: «Леня, ты подожди, я тебе все объясню» — «Слушать ничего не хочу!» Страшные ругательства посыпались на Никиту Богословского за то, что до выхода картины продал «Темную ночь» Утесову.
Беседа с В. Гинзбургом записана в 1998 году в отделе современного отечественного кино НИИ киноискусства.
Гинзбург В. «Луков, Шукшин и другие...» // Кинематограф оттепели. Кн. 2. М.: Материк, 2002. С. 368-375.