В согласии или споре с кинематографическим прочтением любимой с детства книги всегда есть своя радость — радость нового и свежего соприкосновения с произведением, оставившим неизгладимый отпечаток в душе каждого из нас. Это счастливое чувство нового приобщения к миру близких и родных образов омрачается только тогда, когда они воспроизведены на экране искаженно, аляповато. Правда, о фильмах, подобных «Анне на шее» или «Княжне Мэри», не хочется вспоминать теперь — после того, как мы увидели «Павла Корчагина», кинотрилогию «Тихий Дон», первую часть «Идиота», две серии «Хождения по мукам» — произведения далеко не равноценные, но, бесспорно, серьезные, взволнованные и честные по отношению к своим литературным первоисточникам.

Серьезностью подхода и бережностью по отношению к пушкинскому тексту проникнута новая экранизация «Капитанской дочки», осуществленная режиссером В. Каплуновским и автором сценария Н. Коварским. Последовательно, нигде не «подправляя» Пушкина, сценарист воспроизвел события Пугачевского восстания именно так, как виделись они великому поэту. «Бунт», который кажется Петру Гриневу «бессмысленным и беспощадным», предстает на экране как мощное, неукротимое движение измученного народа. «Злодей» Пугачев раскрывается перед нами как подлинно народный вождь. <...>

Темпераментно играет Гринева артист О. Стриженов. Ему удается передать и храбрую порывистость, и поэтичность, и пылкую влюбленность пушкинского героя, и его наивную порой опрометчивость, и его ребячливую избалованность, — все очарование отважной и неискушенной юности. Но, думается, актер и режиссер напрасно отказывают юному герою в чувстве юмора, которым наделил его Пушкин. В романе Гринев «не мог не засмеяться», когда после поединка со Швабриным комендантша Василиса Егоровна приказала Палашке отнести в чулан шпаги обоих дуэлянтов. В фильме Гринев в этот момент и не улыбнется, — он вообще не ощущает комизма забавной жизни Белогорского гарнизона.

Тонкий и мягкий пушкинский юмор сквозит, правда, в некоторых эпизодах картины, например, в превосходной сцене гарнизонного обучения солдат «шагистике». Но юмор этот как бы отнят у Гринева и передан другим действующим лицам. Режиссер от этого выигрывает, но образ Гринева обедняется. <...>

Рудницкий К. Капитанская дочка. Заметки о новом фильме. // Советская Россия. 1958. 17 сентября.