Увидев Питера Лорре в его голливудском дебюте, сам Чарли Чаплин назвал коллегу лучшим киноактером всех времен. И было за что. Биллиардно-лысый, с выпученными глазами, неизменно к месту цитирующий Уайлда и Браунинга гениальный парижский хирург Гоголь становится одержим Ивонн (Франсис Дрейк), женой знаменитого пианиста Орлака (Колин Клайв), и когда пианист получает увечья в железнодорожной катастрофе, пересаживает ему руки не менее знаменитого убийцы. Пожалуй, лучшая из многочисленных экранизаций романа Мориса Ренара «Руки Орлака» стала последней режиссерской работой оператора «Метрополиса» Карла Фройнда (в Голливуде приложившего свою гениальную руку к созданию классических монстров студии Universal — Дракулы и Мумии) и, по мнению Паулины Кейл, оказала ощутимое влияние на визуальный ряд «Гражданина Кейна». С русской литературой фильм оказался связан не только из-за фамилии главного героя, но и потому, что Лорре согласился принять участие в «Безумной любви» в обмен на роль Раскольникова, какового и сыграл в том же году в «Преступлении и наказании» Джозефа фон Штернберга.