То, что мы предлагаем, — это предварительный вариант сценария, но при отсутствии окончательной разработки он кажется нам в то же время принципиально верным. В этом сценарии мы не искали ретроспективного исторического взгляда на вещи — взгляда, которым бы прошлое оценивалось целиком, сразу, с точки зрения событий сегодняшнего дня. Конечно, возможен и такой путь. Но мы избрали противоположный.

В сценарии мы старались понимать и осмысливать вещи, но в той последовательности, в которой их понимали и осмысливали люди, начавшие войну 22 июня на Западном фронте. Мы провели своих героев через разочарование первых дней, через ошибки, неудачи, через минуты и дни недоумения и горя — через все то, что пришлось пережить в действительности рядовым бойцам и командирам этой войны, перед которыми война — весь смысл и ход ее — раскрывалась постепенно.

С этой точки зрения, нам хотелось, чтобы сценарий, а впоследствии и фильм выглядели дневником войны, а не ее впоследствии написанной историей.

Вторая особенность сценария та, что мы не искали в нем сюжета в обычном понимании этого слова, придуманного сюжетного построения событий. Сюжет сценария — это ход битвы за Москву, начавшейся с первых дней войны и достигшей своей кульминации в декабре 1941 года.

В фильме много главных героев. Главные герои его — это люди, на разных этапах и по-разному защищавшие Москву в течение этих месяцев. Для того чтобы скрепить сюжет и связать героев между собой, не придумывая нарочитых семейных и дружеских связей и прочих драматургических случайностей, мы нашли единственный показавшийся нам в этом случае верным способ — мы заставили знакомиться, говорить, встречаться с этими героями сценария одного человека — военного корреспондента, который, естественно, по долгу своей службы мог бывать всюду, начиная от окопа на переднем крае и кончая штабом армии и Москвой. И хотя благодаря тому, что им скреплен сюжет, военный корреспондент занимает территориально большое место в сценарии, тем не менее, как это явствует из сценария, коллективным героем фильма будет не он, а те, с кем он встречается.

Вот два основных соображения, которые мы хотели высказать, прежде чем предложить вашему вниманию сценарий.

Симонов К., Пудовкин В. Смоленская дорога. Сценарий //
Пудовкин В. Собрание сочинений: В 3 т. Т. 1. М.: Искусство, 1974.