Удивительно попала в этот стиль Нина Русланова, актриса, открытая Кирой Муратовой, но у Германа сыгравшая лучшую свою роль. В «Лапшине» только Руслановой дано право быть эмоционально насыщенной и свободной — ведь она играет актрису, причем — что важно, не первого положения, не приму, а неудачницу, у которой все не востребовано — ни ее темперамент, ни ее любовь. Постоянная нервозность, переливчатость состояния героини, ее желание удержать внимание и стыд за это свое свойство делают Адашову трогательной и нелепой, и именно эта нелепость привлекает к ней Лапшина. Когда Наташа Адашова получает роль в новой пьесе о перековке уголовников, она просит познакомить ее с реальной проституткой, чтобы подсмотреть манеры и «понять психологию», но встреча с реальностью, начавшаяся для нее с надежды и любопытства, заканчивается постыдной дракой — не приученная к манифестации реальность в руки не дается... Конфузом оборачивается и премьера спектакля, во время которой под Наташей разламывается тачка, и актриса падает в самый пафосный момент драмы.

Невероятная органика Руслановой и подвижность ее актерского диапазона позволяла ей совершать легкий переход от слез к смеху, от пародии к трагедии, она всегда естественная, даже там, где изображает наигрыш. Это свойство очень важно для Германа, не случайно он берет ее на одну из главных ролей в «Хрусталеве», чего обычно не делает, предпочитая для важных персонажей новый актерский материал. Но в «Хрусталеве» Русланова, оставаясь сама собой и совершая свои фирменные рискованные переходы, все же не столь заметна, и это наглядно показывает, как изменяется манера Германа работать с актерами.

Солнцева А. Актеры в кино Алексея Германа // Герман. СПб.: Сеанс, 2020.