Главное
Одна из ведущих артисток Первой студии МХТ, а затем МХАТ Второго. Ее актерский метод формировался под непосредственным влиянием К. С. Станиславского, Л. А. Сулержицкого, Е. Б. Вахтангова, М. А. Чехова.
После закрытия МХАТа Второго стала одной из основательниц Театра им. Ленинского Комсомола, где в качестве режиссера ставила спектакли по пьесам Горького, Толстого, Ростана, Симонова.
Снималась немного, в основном в эпизодах и ролях второго плана. Главная роль Бирман в кино — Ефросинья Старицкая в фильме С. Эйзенштейна «Иван Грозный» (1944–1945).
Из-за еврейского происхождения Бирман долго не утверждали на роль Ефросиньи – от Эйзенштейна требовали найти русскую актрису, однако режиссеру удалось настоять на своем.
В последние годы Бирман работала в театре имени Моссовета, но роли, в полной мере соответствующие ее актерскому масштабу, больше не появлялись. К тому же, из-за непростого характера коллеги по сцене начали ее избегать.
Умерла в Ленинграде в сумасшедшем доме. Как вспоминает Ростислав Плятт, уже будучи тяжело больной, актриса «пыталась репетировать „Синюю птицу“ с соседями по палате, торопясь показать эту работу обожаемому ею Станиславскому».
