...Музыкальный номер, хор не имеет в фильме той замкнутой формы, которая придана ему в кантате. Он обрывается после только что упомянутого второго эпизода появлением монголов, которого как уже указывалось, ознаменовано рождающимися вначале за кадром нестройными шумами и криками. Наступление репризы позднее, после разговорной сцены и во время удаления пражского поезда, цементирует воедино различные кедры, придает эпизоду в целом черты завершенности, укрупняет его. Иное значение получает другая реприза той же темы — в конце фильма. Здесь музыка хора, переданная в оркестр, сопровождаемая колокольным звоном, приобретает новый — ликующий и торжественный характер. Мелодия расширяется, завершается восходящим октавным скачком.
Тема входит, таким образом, в обрамление фильма. Непосредственный переход к эпизоду «Псков», к кадрам, являющимся экспозицией антагонистического образа, дает повод к резким музыкальным контрастам. Выше говорилось с статуарной, присущей первым немецким сценам, но если застылость поз не производит неестественного впечатления, то это происходит благодаря тому, что она необычайно органично сочетается со звучащей в это время музыкой, а музыка со своей стороны великолепно передает глыбистость, безжизненность и неподвижность закованных в железные латы чудовищ и их жестокую, звериную сущность. Давняя склонность Прокофьева к созданию страшных, гротесковых образов теперь поучила совершенно конкретную мотивировку в режиссерском замысле и позволила создать великолепный острохарактерный, полуфантастический образ псов рыцарей, рычание низкой меди, режущие диссонансы, завывающие ходы басов (тубы, бас-тромбон) по полутонам — все это производит поистине зловещее устрашающее впечатление. Оркестровое вступление строится по принципу нагнетающего ужас повторения и секвентного развития коротких формул.
Начальный портрет тевтонцев дополняется пением латинского хорал и звуками органа (флейта, струнные, саксофон). И здесь композитор преследовал цель, не столько стилизации под определенный век, сколько воссоздания современными средствами образа завоевателей таким, каким он сохранился.
Эмилия Фрид. : «Музыка в советском кино» // Прокофьев.