Ещё когда Александр Петрович нам, избранным, выбранным им в его первую мастерскую во ВГИКе, восторженно рассказывал о Каховском море, о том, как он возьмёт нас с собой на киносъёмки своего вымечтанного фильма «Поэма о море», могли ли мы себе представить, что через год и два месяца будем стоять у гроба своего Учителя... Не взял он нас на съёмки. Не снял фильм. Сняла Юлия Ипполитовна Солнцева, его верная жена, Юлианна.
Когда нужно было сделать вторую работу, экранную, я неожиданно выбрал «Кривое зеркало» А.П. Чехова, точнее, Чехонте. На площадке мы должны были показывать этюды к ней — короткие парные актёрские импровизации. Мне понравилась пара Отара Иоселиани и Джеммы Фирсовой. Он изображал брата, который, слушая ворчание снующей вокруг него сестры, вставал и уходил с площадки со словами, брошенными ей: «Замуж пора!..» Джемма по моей просьбе согласилась исполнить роль некрасивой героини, вглядывающейся в кривое зеркало и восхищающейся собой:
«Боже, как я хороша! Как они не видели меня настоящую!.. Как они все мне лгали!!!»
Мужа героини я попросил изобразить студента художественного факультета Натана Лернера, чем-то смахивающего на А. П. Чехова. Какова его дальнейшая судьба, где он, я, к стыду своему, не знаю.
В общежитии ВГИКа, где мы жили вместе с Миколой Винграновским, в комнате рядом жил киновед Виктор Дёмин. Общаясь со мной, он посоветовал для предстоящей учебной работы взять сценарий учащегося на сценарном факультете Гены Шпаликова «Враги». Познакомились с Геной, понравились друг другу. Согласились. Бродя по Москве, по Замоскворечью, по разломанным, разрушенным домам недалеко от Зарядья, ГУМа, я облюбовал съёмочную площадку для «Врагов». Случайно, встречая Новый год в компании с Миколой Винграновским, Сашей Косачёвым, Славой Ефимовым и, кажется, Витей Туровым, познакомились с Ниной Орловой, жившей на набережной. Ночью она нас проводила, показала красивые окрестности: через мост за рекой была известная высотка, позднее в ней откроют кинотеатр «Иллюзион». Кто нас познакомил с Ниной? Как она появилась? Куда подевалась?...
Возможно, в поисках натуры для «Врагов» я был со Славой Ефимовым, и он снял меня, выглядывающего со второго этажа «руин». Тогда мы решили, что он исполнит главную (и единственную) роль, по сути дела, в этом учебном фильме.
Роллан Сергиенко: «Очарованная душа : книга жизни и творчества кинорежиссёра Роллана Сергиенко» / Союз кинематографистов России, Московский клуб документального кино имени Джеммы Фирсовой и Владислава Микоши "Окно в Россию. Связь времён" ; [редактор-составитель И. Н. Гращенкова] 2021 г.