Нея Зоркая: Когда у Вас возник замысел такого фильма [«Покаяния»]?
Тенгиз Абуладзе: Думаю, что подсознательно он возник еще двадцать лет тому назад, в начале работы над первой частью моей кинотрилогии — фильмом «Мольба», поставленным по поэмам и философским миниатюрам грузинского классика Важа Пшавелы. Фильм «Мольба» вышел в 1968 году. Недавно я его после долгих лет пересмотрел. И будь на то моя воля, сегодня я бы демонстрировал трилогию в следующем порядке: сначала — «Древо желания» (я снял его в 1977 году), потом — «Покаяние» и далее в качестве финала — «Мольбу». Настолько современно звучит этот фильм. ‹…›
Н. З. Наверное, вводные кадры «Древа желания» прямо продолжают тему «Мольбы»? ‹…›
Т. А. Мне кажется, что не только «Мольба», но и «Древо желания» звучит сегодня абсолютно современно. ‹…›
Что же касается «Древа желания», то, конечно, этот фильм связан с «Мольбой», вырастает из нее как вторая часть трилогии. 

Абуладзе Т. Нигде и везде. Никогда и всегда... [Интервью Неи Зоркой] // Новое время. 1987. № 6.