Я пришел работать в кинематографию в 1926 году. До тех пор я в течение четырех-пяти лет занимался живописью. А перед этим работал в нашем консульстве в Германии.

К искусству меня тянуло с детства, и я был глубоко убежден, что в этом направлении я и должен строить свою жизнь.

1926 год в Харькове был концом моей деятельности как живописца. В те годы я еще не был мастером живописи. Но я был глубоко убежден, что через 10–15 лет приблизительно в 1945 году я сумею достаточно овладеть живописной техникой для того, чтобы те творческие силы, которые я в себе органически чувствовал, нашли полное выражение в сфере нового искусства.

В 1926 году летом в июне месяце после бессонной ночи продумав все что я сделал в жизни я взял палку чемодан и уехал в Одессу чтобы никогда не возвращаться на свою старую квартиру. Я оставил в этой квартире все свои полотна, весь инвентарь. Я стоял на берегу Черного моря — неким голым человеком, которому 32 года отроду; надо начинать жить сначала.

Я не был театральным режиссером и театральным актером. Я не проходил никаких киношкол. Я не был даже знаком ни с одним из режиссеров кино, не знал операторов, аппаратуры. В кино ходил чрезвычайно редко. Но я чувствовал инстинктом и разумом понимал, что кино и есть то могучее орудие через которое я могу выявить себя в достаточной мере как художник.

1935 г.

...Я написал немного сценариев и создал немного картин. В силу разных очень сложных причин и обстоятельств я сделал меньше картин, чем мог бы сделать, особенно за последние пятнадцать лет. Но все свои картины я писал с горячей любовью, искренне. Они составляли главнейший смысл моей жизни. По жанру я относился к поэтическому роду. И возвеличение советского своего народа средствами искусства считал и считаю главным своим призванием. ‹…›

Август. 1954 г.

Довженко А. Страницы биографии // К 80-летию со дня рождения А. П. Довженко. М., 1974.