...Ключом для понимания идеологии постановщика является трактовка фигуры организатора коммуны, стиль, в котором играет Баталов... Баталов играет организатора коммуны очень выразительно, создает превосходную привлекательную фигуру.
Но какую черту он подчеркивает своей мимикой, всей системой игры? Доброту. Он добр и благодушен. Это его главное оружие в привлечении к нему беспризорников, в преодолении рецидивов разбушевавшейся блатной стихии, в борьбе со всеми проявлениями пережитков и навыков воровского прошлого. Плохо ли это само по себе? Вносит ли эта черта, как таковая, фальшь в образ руководителя коммуны? Нет конечно! Доброта, обостренное внимание к человеку нужно и необходимо к сложной работе по переделке н перевоспитанию бывших сподвижников Жигана.
Но основное ли это психологическое качество того руководителя, который призван перековать человеческий шлак в полноценный материал для социалистической стройки? Будет ли главным доброта в методике его работы? Конечно, нет. Задача, стоящая перед организатором коммуны, не только сложна. но тяжела и сурова...
Новый тип актера кино // Рабочий и театр. 1933. № 5.