Ослепительная, главная звезда советского кино тоталитарной эпохи.
Глубоко и безнадежно несчастливая женщина.
Сюжет Орловой в кино – это превращение из Золушки в принцессу. Это означает в том числе смену костюма, перемену облика. Таковы сюжеты «Веселых ребят», «Цирка», «Весны». Эти сюжеты отчасти вечны. И лишь отчасти несут на себе отпечаток эпохи, в которой она имела несчастье жить и сниматься в кино. А в позднейшие годы Орлова играет еще и шпионок, теперь уже впрямую осуществляя сюжет «своих среди чужих» — фильмы «Встреча на Эльбе», «Скворец и Лира». Это очень показательно для Орловой, которая, действительно, всю жизнь должна скрывать свое чуждое происхождение. И замкнутость, и закрытость не случайно сопровождали ее всю жизнь — так же, как ослепительная улыбка и тоже показательное сходство.
Ее Марион Диксон из «Цирка» в начале фильма - темная шатенка, но впоследствии оказывается, что это парик. Настоящие ее волосы белокурые и это свидетельство целомудрия и положительности. Но на самом деле все было наоборот. Орлова в жизни была темноволосой, а ее привычные нам светлые русые волосы - это и есть парик. Как и Ладынина, умная, печальная Орлова всю жизнь скрывала свое «истинное лицо». И потому для Орловой, как и для Ладыниной, очень важен был сюжет с переменой костюма.
Брак с орденоносцем Григорием Александровым был удобен им обоим. Ощущение глубокой внутренней неустроенности они камуфлировали немыслимой для советского уклада жизни роскошью.
Евгений Марголит