Барановская — мать отряхнула навыки театральных поз и легко, вдумчиво вошла в кино той самой походкой, какая описана Горьким. У нее «тревожно-грустные» глаза, как у большинства на рабочей слободке. «В темных волосах блестели седые пряди, точно знаки тяжелых ударов. Вся она была мягкая, печальная и покорная». С волнующей силой и ясной простотой ее мать поднимается всей душой до трагизма в сценах невольного предательства, ареста сына и свидания. Легкой поступью, с материнской улыбкой стареющей женщины идет она впереди рабочей колонны под знаменем. В ее прошлом, рядом с ней вырос, из двух строк Горького пьяница-муж, жуткий отец Власов (артист Чистяков), несущий в кабак, вместе с последней вещью из дома, всю свою тоску. ‹…›

Херсонский Х. «Мать» // Правда. 1926. 21 октября.

 

В выборе своих приемов Пудовкин точен, как точен только зрелый мастер. Актер у Пудовкина работает по ясным заданиям постановщика: актер — четкий, тщательно выверенный натурщик, прежде всего. Он неразрывно спаян с основными заданиями постановки. В этом смысле особенно выразительна Барановская ‹…›.

Ермолинский С. Мать // Комсомольская правда. 1926. 19 октября

 

Пудовкин охотно пользуется крупными планами, игрой вещей, пальцев, глаз, ног, но он никогда не забывает введением ансамблей держать зрителей в понимании целого и главного. Подобные сложные сочетания общих планов с первыми (сцена стачки, суда, бегства) вообще являются узловыми точками фильма и особенностью Пудовкина. ‹…› нигде быстрый и лаконичный монтаж не мешает ему развернуть игру актеров, и так становится возможной потрясающая, рвущая сердце и вместе с тем величавая и простая игра Барановской, надолго оставляющей в сознании образ страдающей матери-пролетарки, будничной и героической.

Пиотровский А. Мать // Красная газета (вечерний выпуск). 1924. 20 октября.