Строг и мягок

В видении драматурга Мельников обладал иной физической и душевной структурой, наделен был чертами героя, вызывающего стойкий интерес кинематографистов в те годы. Сильный душевный потенциал этого героя прорастал как бы в среде, ему контрастной, через внешнюю тусклость и мягкость облика, через сплетение невыигрышных, непрестижных обстоятельств судьбы.  ‹…› Что же означало тогда приглашение на роль учителя Вячеслава Тихонова, артиста, несущего ореол высокого, романтического, наделенного природной способностью покорять, восхищать?.. Теперь-то ясно, что нравственный расчет режиссера не сбалансированию внутреннего мира героя был подчинен, а вел к решению, при котором цельность и сила облика Мельникова повышали накал конфликта всей вещи.  ‹…›

…особое смущение и сочувствие зрителей вызывали неподдельные метания и мучения крупного, красивого человека. Тихонов, если хотите, вносил одним своим присутствием масштаб драмы в будничную коллизию школьного конфликта. Когда он наталкивался на недоверие, непонимание, это было странно. Когда его вдохновенный порыв прославления дара понимать чужое страдание как свое тонул в скепсисе учеников, это было страшно. И при этом он не казался жалким, сочувствия просящим. Он сам жалел, сам сочувствовал. Сознавая себя живущим, Мельников жгуче чувствует несовпадение жизни окружающей с идеалом, по которому эта жизнь должна быть устроена.  ‹…›

Мельников много и в разных ситуациях говорит о высоком, прекрасном. Говорит всегда убежденно, волнуясь, но всякий раз по-разному. То вразумляя иронией, как в превосходных «дуэтах» с учительницей литературы Светланой Михайловной — Н. Меньшиковой. То обжигая жаром, как в споре со школьниками об ошибках лейтенанта Шмидта. То… глупея от любви к бывшей своей ученице. Дорого и удивительно то, что артист никогда не прячется при этом за приспособления бытоописания, характерности. Даже когда материал роли подобное предполагает и предлагает.  ‹…›

В «Доживем до понедельника» облик героя Тихонова строг и мягок. Однако нет при созерцании его ощущения монотонности. Приглядевшись внимательно, понимаешь, сколь тщательно готов артист к каждому своему появлению в кадре. Работу нашего восприятия стимулируют мелочи, сами по себе неприметные, но вкупе и наполняющие образ жизнью.

Медведев А. Вячеслав Тихонов: творческий портрет. М.: Союзинформкино, 1983.