Эдисон Васильевич Денисов родился 6 апреля 1929 года в Томске. Его отец — Василий Григорьевич (1906—1941) — был человеком незаурядным. Радиофизик, страстно увлеченный своей специальностью, он стал в 20-е годы одним из зачинателей массового движения радиолюбителей. Василий Денисов изобрел первый в Сибири коротковолновый передатчик, проводил первые опыты по применению радиосвязи в авиации, организовал первую в Западной Сибири широковещательную радиостанцию, разработал аппарат «Магнитон» для музыкальной иллюстрации немых фильмов. Позывные домашней радиостанции Василия Денисова были известны радиолюбителям многих стран.
Мать будущего композитора — Антонина Ивановна Титова (1905) — врач. После окончания медицинского факультета Томского университета она занимала различные врачебные должности, долгое время проработала главным врачом туберкулезного диспансера.
Ни мать, ни отец не имели музыкального образования, однако музыка звучала в доме Денисовых часто. Мать, обладая хорошим слухом и красивым голосом, пела, отец неплохо владел фортепиано. Родители хотели отдать сына в музыкальную школу, но он категорически отказался, отозвавшись о музыке как о «девчоночьем занятии». Интересовали его другие проблемы. Он инстинктивно стремился к тому, чем занимался отец, проявляя уже с ранних лет тягу к освоению математики. С двухлетнего возраста он интересовался числами, в пять лет увлекся химией. Эдик Денисов рано научился читать и постоянно засыпал родителей вопросами относительно прочитанного. Матери даже нередко приходилось прятать книги. В семь лет мальчик пошел в школу.
Учился Эдисон хорошо. С успехом осваивал физику и математику, изучал немецкий язык. По воспоминаниям матери и школьных друзей учеником он был дисциплинированным, хотя и склонным к некоторым экстравагантностям.
Заниматься музыкой Денисов начал неожиданно для себя и для родителей. В общежитии аспирантов филиала университета — Сибирского физико-технического института, где жило семейство Денисовых, он услышал мандолину, на которой иногда поигрывал их сосед. Мальчик брал у него первые уроки. Затем учился на кларнете и по самоучителям — на семиструнной гитаре. Стремление к музыке росло, и возникло желание заняться ею серьезнее. Единственной возможностью учебы для шестнадцатилетнего юноши оказались курсы общего музыкального образования (КОМО). Учиться было нелегко, Занятия проходили по вечерам, инструмента дома не было. Поздно вечером приходилось заниматься на пианино в детском саду.
Антонина Ивановна Титова:
— Эдисон всё время учился. Он никуда не ходил и всё время занимался. Друзей у него было мало. Многие обращали внимание на его упорство, скромность и трудолюбие. Его невозможно было заставить отдохнуть, погулять.
Ещё во время учебы в школе Эдисон организовал небольшой ансамбль, в котором сам играл на мандолине. В последний год войны и в первые послевоенные годы этот самодеятельный ансамбль выступал с концертами в госпиталях.
Позанимавшись некоторое время на курсах общего музыкального образования, Эдисон Денисов смог выдержать экзамены на фортепианное отделение томского Музыкального училища.
Холопов, Ценова. : «Эдисон Денисов»