После окончания в 1946 году общеобразовательной школы Э. Денисов поступил в Томский государственный университет на физико-математический факультет.
Эдисон Денисов:
— У меня в школе не было прямой тяги ни к физике, ни к математике. Но поскольку отец обладал большой библиотекой и мне всегда нравилось то, чем он занимался, я решил, что мне нужно заниматься этим же. И поучившись некоторое время в университете, я понял, что меня больше интересует математика, а не физика. Я все более стремился к таким наиболее абстрактным областям математики, как математическая логика и топология.
Внутренним толчком к глубокому освоению математики стали для молодого человека лекции Захара Ивановича Клементьева — в то время доцента, эвакуировавшегося в Томск из Ленинграда. Денисова поразили логические связи, которые проводил Клементьев между математикой и другими областями человеческого знания — литературой, искусством. Результатом прослушивания лекций стал переход Денисова на математическое отделение университета и поступление в класс Клементьева.
Захар Иванович Клементьев:
— На старших курсах я читал студентам лекции по более возвышенным и сложным проблемам математического анализа, таким, как теория функций, функциональный анализ. Аккуратным слушателем этих курсов был Эдисон Денисов. Меня восхищали ясность его мышления, легкость и непринужденность, с какой он усваивал весьма абстрактные идеи и сложные математические теории. В течение моей непрерывной семидесятилетней преподавательской работы по математике я имел дело со многими талантливыми, математически одаренными людьми, но способности Эдисона мне казались исключительными
(из воспоминаний З. И. Клементьева, октябрь 1984 года).
Холопов, Ценова. : «Эдисон Денисов»