Большую помощь в поисках изобразительного решения фильма оказал Пудовкину оператор А. Д. Головня.
Анатолий Дмитриевич Головня — ровесник века. Он родился в Симферополе, рано остался без отца, учился в немецкой колонии, где его дядя работал учителем. Головня — участник подпольного кружка гимназистов. После революции работал в Союзе молодежи, был одним из организаторов комсомола в Херсоне. Комсомол направил его на работу в ЧК.
По окончании гражданской войны молодой чекист поступает в Херсонский сельхозинститут. Через некоторое время, спасаясь от голода, едет в Москву, чтобы продолжить учение в Тимирязевской академии. К началу учебного года не поспевает, и его, как опоздавшего, в Академию не приняли. Тогда Головня подает заявление в Госкинотехникум — будущий ВГИК. Начинаются месяцы и годы учения по новой специальности — кинооператора, которая его по-настоящему увлекла.
Студенческая практика па операторском отделении Госкинотехникума тогда еще не была налажена. Головне и его товарищам по курсу самим пришлось организовать себе практику — это они сделали с помощью А. В. Луначарского. Головня добыл себе путевку на фабрику «Госкино» и стал помощником А. Левицкого, снимавшего тогда фильм «Луч смерти». Там, на съемках «Луча смерти» Головня и познакомился с Пудовкиным.
Однажды во время съемок сцепы на болоте у Левицкого что-то не клеилось — трудно было удержать аппарат в устойчивом состоянии. Увидевший это практикант бросился к оператору и, стоя по колено в болотной жиже, руками поддерживал аппарат до окончания съемки. Может, такой поддержки и не нужно было. Но порыв молодого энтузиаста понравился Пудовкину. И запомнился.
Когда начался монтаж фильма, Пудовкин и Головня не вылезали из монтажной, домой уходили только глубокой ночью, ведя по дорого нескончаемые разговоры про кино. Эти ночные прогулки помогли ближе узнать друг друга. Очевидно, они и натолкнули Пудовкина на мысль — пригласить Головню оператором на «Механику головного мозга».
Головня в ту пору снимал «Кирпичики». Однажды, вспоминает Анатолий Дмитриевич, его прямо из павильона вызвали к Алейникову. В кабинете Алейникова находились Желябужский, еще два или три сотрудника студии и Пудовкин, который почему-то сидел на полу.
— Вот Всеволод Илларионович заявил, что не встанет до тех пор, пока вы не согласитесь снимать с ним картину, — обратился Алейников к Головне. Все рассмеялись. Но самому-то Анатолию Дмитриевичу было не до смеха: съемки нового фильма придется начинать еще до того, как закончится работа над «Кирпичиками». Несмотря на сложность ситуации, Головня не колеблясь принимает предложение: ему очень хотелось работать с Пудовкиным.
— А как же вы совместите с «Кирпичиками»? — спрашивает Алейников.
— Договоримся.
Так дружба, начавшаяся в часы ночных прогулок, превратилась в сотрудничество, которое окажется необыкновенно плодотворным для обоих, для всего нашего искусства.
Караганов А. В. Всеволод Пудовкин. М.: Искусство, 1983. С. 21-22.